


据《环球时报》1月8日报道,路透社报道称,沙特阿拉伯正在与巴基斯坦就批量采购JF-17“雷电”轻型战斗机(亦称“枭龙”战机)展开谈判,其合同总金额有可能高达40亿美元。不过,截至本文成稿之时,无论是沙特还是巴基斯坦官方,都没有公开证实这一消息。
事实上,早在多年以前,外界就不断曝出关于沙特有可能从巴基斯坦采购JF-17战机的消息,但最终都被证明是捕风捉影。而这一次的消息,据称是巴基斯坦军方不愿意公布姓名的内部人士向外界透露的,那么到底是不是空捕风捉影,我们不妨进行更为深入的分析。
巴基斯坦“枭龙”Block3公开展示。
沙特是否真的需要JF-17战斗机?
首先,我们遇到的问题就是:JF-17战斗机是否能够满足沙特空军的装备以及作战需要?另一方面,沙特空军是否急需装备一定数量的JF-17战斗机?
那么,从目前巴基斯坦空军最新的JF-17 Block3(巴方也称之为JF-17C)战机技术水平来看,在态势感知能力、空空/空地打击能力等方面确实已经达到世界一流水平。比如,该机装备的KLJ-7A有源相控阵雷达的总体性能非常出色,可以同时跟踪15个空中目标并同时攻击其中的4个目标。中电科集团14所发言人在珠海航展上曾经表示,KLJ-7A雷达的性能完全可以媲美F-35隐身战机的AN/APG-81雷达。
此外,中国军工企业为JF-17 Block3战机配备的PL-10E/PL-15E空空导弹以及CM-400高速空地导弹等先进机载武器,也大大提升了该机的作战能力。所以,即便是与沙特空军现役的F-15SA、EF2000“台风”等西方先进战机相比,JF-17 Block3战机仅在机动性、航程、载弹量等方面有一定的差距而已,但完全可以满足其作战需要。而且,沙特空军在联合演习中早已经接触过巴基斯坦空军的JF-17 Block3战机,对该机并不陌生。
对于沙特空军来说,其现役主力战机都是双发重型或者中型战机,包括美制F-15C/D、F-15SA以及欧洲的EF2000“台风”和“狂风”IDS等型号。其中,“狂风”IDS战斗轰炸机已经服役近40年,急需新的“接班人”。而JF-17 Block3战机本身也具备较强的对陆对海攻击能力,可以在一定程度上取代“狂风”IDS。特别是在沙特空军对胡塞武装的军事行动中,F-15以及“狂风”都曾经被击落过。而JF-17 Block3这种相对更为廉价的单发轻型战机,完全可以代替F-15等双发重型战机执行攻击任务。
此外,从现实的角度来看,沙特空军也需要一款非西方制式的先进战斗机来保卫本国的领空。特别是2025年9月以军空袭卡塔尔首都多哈这一事件,更是为沙特王室敲响了警钟——如果以军的空袭目标不是位于多哈的哈马斯办事处,而是沙特领导人,沙特空军的战机以及防空导弹部队是否还会“无动于衷”?所以,沙特很需要一款非西方且不受西方控制的先进战机,来作为保卫本国领空的最后一道保险,那么巴基斯坦能够提供的JF-17 Block3战机就很符合这一需要。
中国航展上展示的双座型“枭龙”战机。
沙特空军装备JF-17几个待解的问题
不过,从沙特空军现实的装备情况来看,JF-17 Block3战机如果要真正成为其主力机型之一,还要面临很多具体实施上的困难和麻烦。
首先,沙特空军现役战机的整个装备体系都是按照西方北约制式来建立的。而JF-17 Block3战机的主要设计和设备,包括航电系统、机载武器系统等全部由中国航空企业完成的,如何融入沙特空军的现役装备体系是个问题。沙特空军也不具备类似巴基斯坦空军那样的系统架构和兼容能力,所以只能为JF-17 Block3战机全新建立一套相对独立的后勤保障支援体系。
其次,JF-17 Block3战机目前所装备的RD-93改进型中等推力涡扇发动机依然依靠俄罗斯航空企业供货。在俄乌冲突仍未结束、西方与俄罗斯依旧对立的情况下,俄方是否能够顺利向沙特订购的JF-17 Block3战机供应发动机,西方国家是否会对沙特空军使用俄制发动机横加阻拦,依然是未知数。
再者,JF-17 Block3战机在作战使用上也很难融入目前沙特空军的北约制式体系之中。比如,对于现代空中作战体系最为关键的战术数据链来说,JF-17 Block3战机就无法采用北约通用的Link-16数据链,这也就意味着该机无法与沙特空军的其他西方制式战机以及地面指挥中心进行数据传输、交换。对于这一问题,巴基斯坦空军是通过全新建立一套完全自主的国产战术数据链系统来解决的,他们称之为Link-17。巴空军通过在现役各型军机上,包括战斗机、预警机等机型加装、改装Link-17数据链,才真正实现了空中作战体系的完整和统一,而沙特空军至少目前还不具备这一条件。
此外,JF-17 Block3作为一款单发轻型战机,一定要依靠空中加油机的支持才可以实现更远的航程以及更大的作战半径。这就要求JF-17 Block3的空中受油系统也必须与沙特空军现役的A330 MRTT大型空中加油机,甚至美军的空中加油机兼容,这也是一个必须解决的问题。
巴基斯坦“枭龙”战机参加沙特主导的空中演习。
从共同防御推测JF-17的真正用途
尽管存在诸多困难,笔者认为巴基斯坦向沙特批量提供JF-17 Block3战机作为双方在2025年签署的《共同防御协定》的一部分,还是有很大的概率成为现实的。
首先,巴基斯坦近年来遭遇到了前所未有的财政危机,包括外汇储备短缺、债务负担沉重和贫困率居高不下。其中,外汇储备不足一直是巴基斯坦财政最大的问题,2025年3月仅剩110亿美元,截至目前虽然回升到了约160亿美元,但是仍有很大的缺口。在这种情况下,巴基斯坦还有高额外债需要偿还,其中就包括沙特之前向其提供的约20亿美元贷款。为了进一步稳定巴国内的经济,同时又避免还贷违约,沙特与巴基斯坦通过协商,完全可以由巴方向沙特提供同等价值的JF-17 Block3战机,来抵偿这笔约20亿美元的贷款,正好一举两得。
另一方面,JF-17 Block3战机与沙特空军现役装备和作战体系不兼容、无法融合的问题,其实也很好解决。笔者推测,这批抵债的JF-17 Block3战机(如果按照单价5000万美元计算的话,预计总数可能为40架左右)交付沙特后,也许并不会直接部署在沙特空军现役战斗机部队中,而是很可能完全由巴基斯坦空军派出飞行员以及地勤人员,利用这些战机在沙特国内组建一支全新的战斗机部队。
这也是为什么国外媒体报道称,除了用于抵偿20亿美元的这批JF-17 Block3战机之外,沙特还要另外再向巴基斯坦支付20亿美元。笔者推测,这笔额外的20亿美元就是沙特向巴基斯坦采购JF-17 Block3战机的配套零部件、机载武器弹药,再加上雇佣巴空军相关人员的费用。
事实上,沙特出资雇佣巴基斯坦军方人员执行各类任务,包括作战行动,已经是一个全世界皆知的“秘密”了。据报道,在之前沙特等国对也门胡塞武装发动的军事行动中,就曾经出现过巴军方人员的身影。外界推测,目前仍有约两千名巴军方人员在沙特,为沙特政府以及军方提供服务,其实就是另一种形式的“雇佣军”。
所以,沙特此次耗资40亿美元,等于从巴基斯坦空军连装备带人员雇佣两个JF-17 Block3战机中队,为其提供空中安全保障。笔者推测,这两个JF-17 Block3战机中队在沙特国内主要的任务应该是保护王室,特别是国王的安全。同时,在沙特空军其他西方制式战机都可能无法出动的紧急情况下,这两个JF-17 Block3战机中队就是沙特最后能够动用的空中力量。
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