近日,英国和爱沙尼亚两国政府发表联合声明称,英国国防大臣本·华莱士与爱沙尼亚国防部长汉诺·佩夫库尔签署一份关于加强英、爱两国军事关系的协议。根据协议内容,驻爱沙尼亚英军部队的军事实力将得到增强。
在联合声明中,英国方面承诺,除原有驻军外,2023年将在爱沙尼亚进行额外的武器装备和人员轮换,其中包括运输直升机和武装直升机。在爱沙尼亚国防部的声明中,国防部长佩夫库尔介绍称,根据协议要求,多个型号的英军装备及1个英军战斗群将于明年先后部署至爱沙尼亚:1月,CH-47“支奴干”运输直升机部署到位;3月,AH-64“阿帕奇”武装直升机部署到位;4月,“台风”战斗机部署到位;5月,英军战斗群部署到位。这些武器装备和战斗群还将参加明年举行的“春季风暴”大规模军事演习。此外,佩夫库尔称,今年夏季部署至爱沙尼亚的英军MLRS火箭炮系统和“风暴”防空导弹系统将继续留驻该国。
本·华莱士在联合声明中称,英国承诺保证爱沙尼亚和欧洲的防务安全。他还称,CH-47“支奴干”运输直升机、AH-64“阿帕奇”武装直升机等武器装备部署至爱沙尼亚,不仅表明英、爱两国关系得到加强,还体现了两国有效运用军事能力的重要性。
在北约“加强前沿存在”框架下,英军原本在爱沙尼亚部署有1个约900人的战斗群,其人员每半年轮换1次。今年2月,英军又向爱沙尼亚派遣1个战斗群。据英国国防部官员称,该战斗群属临时部署性质,将于12月返回英国。此外,丹麦和法国也有部队部署在爱沙尼亚,受驻爱沙尼亚英军指挥。
据悉,明年5月部署到位的英军战斗群,将接替今年12月回国的战斗群,但新战斗群将装备师一级的武器装备,以加强驻爱沙尼亚英军的战斗力。
此外,为迎接英军新单位、新装备的到来,根据协议规定,爱沙尼亚政府将于明年5月前完成塔帕陆军基地的相关基础设施建设,并于2024年将该基地建成能为外国驻军提供服务的后勤保障中心。按照北约协议规定,爱沙尼亚还将于明年建立一个师级联合指挥部,以指挥爱沙尼亚境内的各国部队。
分析人士表示,随着运输直升机、武装直升机和战斗机的部署到位,驻爱沙尼亚英军的综合作战能力将大大增强。而爱沙尼亚为驻爱外军建设基础设施、后勤保障中心,建立联合指挥部、进行军事演习等举措,更是提高了驻爱外军的联合作战能力和长期部署能力。
客观来说,在目前的欧洲形势下,英国和爱沙尼亚加强军事关系,在波罗的海地区部署大量先进武器装备并加强协同能力的做法,可能将加剧有关各方之间的矛盾、分歧和误解,甚至引发各方对局势的误判。
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