辉煌的“惨胜”！第三次哈尔科夫战役，22万德军击败苏联50万大军

斯大林格勒战役是苏德战争与第二次世界大战的转折点。

这是一个不能否认的历史事实，在斯大林格勒战役中，轴心国军队伤亡150万人，德国第六集团军被全歼。在战略上，再也无力主动发起攻击，从此转入战略防御势态。但是，在斯大林格勒战役之后德军并没有就一溃千里。但实际上斯大林格勒战役之后，德军虽遭重创，仍然具有相当的战斗力。比如，在斯大林格勒战役后的，哈尔科夫战役中，德国人就在战术上取得了空前的胜利。当时，由于德国兵力不足，战线上出现了巨大缺口，苏军决定乘胜追击，一鼓作气发起反击，把德军彻底赶顿涅茨河，收复工业重镇哈尔科夫。这已经不是苏德两军第一次争夺哈尔科夫了，1941年第一次哈尔科夫战役和1942年第二次哈尔科夫战役都是相当惨烈的战役。这第三次哈尔科夫战，役注定也是一场大战。

苏军于1943年1月日发起“星球行动”，攻击总兵力达到50万，至2月中旬，苏军收复别尔哥罗德、哈尔科夫及库尔斯克。由马基恩·波波夫指挥的一个苏军纵队，在4个坦克军领导下，突破德军防线、渡过顿涅茨河及插入德军侧翼。准备进一步进攻扎波罗热，进而拿下哈尔科夫。面对苏军大兵压境，德军在2月16日主动弃守哈尔科夫，德军前线一时间有崩溃的危险。

希特勒对此大为光火，亲自飞往冯·曼施坦因在扎波罗热的指挥部，在那里曼施坦因向希特勒解释了自己的反击计划：让出哈尔科夫，等到苏军抵达攻击顶点，从侧翼发起反攻，一举击溃苏军。希特勒接受了曼施坦因的计划，并划拨给他德军的生力军作为支援，其中包括精锐的党卫军部队。同时空军元帅沃尔弗拉姆·冯·里希特霍芬指挥的第4航空队能够重组及将每天平均飞行架次由1月时的250架次增至2月时的1,000架次，令德军取得战略性的空中优势。

而此时经过数月作战的苏军已成强弩之末，攻势开始减缓，损耗严重、人员装备严重缺编、缺乏补给、最主要的是战线拉得很长，尤其是侧翼过分延伸，长达100公里。虽然苏军在2月下旬占领了哈尔科夫，但是自身也极度脆弱，曼施坦因很好的抓住了这一点，在苏军最疲惫的时候发起了反击。2月19日，德军反攻开始，德军之前情况工作做的极好，他们准确掌握了苏军的弱点，并选择了合适的进攻路线，这使得总体兵力处于劣势的德军在战斗中反而经常处于数量优势。

曼施坦因的计划分成3部份，第一阶段是发动进攻以击溃过份延伸的进攻矛头，第二阶段是收复哈尔科夫，第三阶段是联同中央集团军群在库尔斯克击溃苏军。以逸待劳的德军在第一阶段中从侧翼攻击苏军，切断了苏军进攻部队和后方的联系，突出在最前方的包波波夫纵队被包围，另有数支苏军部队被击溃。同时这也打乱了苏军的作战部署，导致苏军各部队之间缺乏协同，各自为战。

苏军虽然调集部队救援，但是此时苏军实在是疲惫之师，缺乏补给，战斗力严重不足，不但救援未见成效，反而又被德军包围了数支部队，其中包括若干坦克军。最后包括波波夫纵队在内的被包围苏军，除了少数人突围之外其他均被歼灭或击溃。而后，德军开始进攻哈尔科夫，苏军期间一直没有放弃抵抗与反击，但是经过残酷巷战，苏军最终还是在3月14日从哈尔科夫败退，该城再次易手。但是第三阶段，即联同中央集团军群在库尔斯克击溃苏军这一设想没有实现。毕竟，苏军的抵抗越来越坚决，德军的也越来越疲劳。

第三次哈尔科夫战役证明了即便经历了斯大林格勒战役的失败，德军仍然是一支强有力的部队，而苏军一方面是轻敌了，另一方面是作战技巧虽有提高但仍未能做到与德军比肩。所以，在战场战役中，苏联红军损失了8万人左右。德军虽然在战术上胜利，损失也比苏军小，但是也付出了相当大的代价，是一场不折不扣的惨胜。其中，武装亲卫队装甲军损失了44%的兵力，这样的损失对于有生力量大量消耗的德军来说绝对是难以承受的。

此次战役之后，苏德两军前线出现了一个巨大的突出部，及著名的“库尔斯克突出部”，日后将在这里发生空前绝后的坦克大战库尔斯克战役。库尔斯克战役后才能真正说德军失去了战略进攻能力，苏军掌握了战争的主动权。