在俄罗斯,每年九月的第二个星期日都会庆祝坦克兵日。这个节日是斯大林于1946年7月1日为纪念装甲部队和机械化部队战胜纳粹侵略者的功绩而设立的。2021年9月13日,俄罗斯国防部从中央档案馆的资料中公布了关于库尔斯克会战中苏联指挥员和坦克兵英勇作战与牺牲的证据和档案。原文编译如下:
世界军史上最大规模的坦克会战:
1943年,希特勒计划开展夏季攻势,决定进攻库尔斯克地区。苏军在两条战线下进行防御:北部防线由罗科索夫斯基元帅指挥,南部防线由沃罗涅日元帅和瓦图京大将负责。苏军部署了包括第70、第13、第48、第60、第65集团军以及第2坦克集团军,总兵力达71.1万人,1.1万门大炮和迫击炮,1,785辆坦克和自行火炮。德军发起“堡垒”行动决定自北向南围歼这两线的六个集团军,然后袭击西南方面军的后方,在顿巴斯击败苏军。苏联国防人民委员会认真分析了苏军坦克作战中的不足与缺陷,对坦克和机械化部队的协同作 战作出了具体指示。随即决定进行以坦克部队为主,步、炮、航空兵为辅的协同作战。
(沃罗涅日方面军摧毁别尔哥罗德敌集团行动图)
“德军最精锐的南方集团军群即将来到别而哥罗德”。-1943 年 4 月 21 日,沃罗涅日方面军司令、瓦图京大将向最高统帅斯大林报告了希特勒部队在苏军前线部队前面的位置和数量。5 月,布良斯克方面军、中央方面军、沃罗涅日方面军和西南方面军的指挥官接到司令部的指示,要加强防御,以应对即将到来的敌人对哈尔科夫、奥廖尔-库尔斯克和别尔哥罗德-奥博扬斯克地区的袭击。1943年7月5日,库尔斯克战役打响。直到 7 月 23 日,沃罗涅日方面军在瓦图京大将的指挥下参与了防御作战。为击溃沃罗涅日方面军,希特勒指挥部集中了 11 个坦克师和 1 个摩托化师,包括以虎式坦克为主党卫军装甲师:”装甲掷弹师、摩托化步兵师、“骷髅”师。
沃罗涅日方面军与德军在普罗霍罗夫卡地区爆发了史上最大规模坦克战。在当天的报告中,步兵编队得到了重型火炮的大力协助,大量铺设地雷,消灭了大量纳粹士兵和军官,摧毁数十辆坦克和突击火炮。德军坦克部队、步兵、炮兵和航空兵负隅顽抗。一天内,苏军依靠大量坦克的支援数次击退敌人的进攻。激烈的战斗不仅在地面,也在空中也进行。
库尔斯克战役中反攻行动由苏联元帅朱可夫和华西列夫斯基计划,早在防御战之初就已经准备完毕。在之后的 8 月 5 日苏军击败了奥廖尔和别尔哥罗德-哈尔科夫方向的敌军并解放了此地区。解放哈尔科夫的战斗在夜间开始。到了8月23日中午,经过顽强的战斗,苏军攻下要塞,突破其防御工事,穿插到敌军后方。此时,这座城市的敌人已基本被彻底清除。在库尔斯克战役的整个战斗期间,敌人损失了大约50万人、15000辆坦克、超过3700多架飞机和3000门火炮。
英雄部队-第 18 装甲军
库尔斯克战役(1943 年 7 月 5 日至 8 月 23 日)期间苏德双方进行了史上最大规模的坦克战,战斗发生在普罗霍罗夫卡附近,大约 1200 辆苏联和纳粹坦克在那里正面交锋。
(1943 年 7 月 11 日至 24 日期间普罗霍罗夫卡地区战斗的第 18 装甲军总部报告地图。)
第 18 装甲军隶属于罗特米斯特罗夫中将的第 5 近卫坦克集团军,该集团军直接面对德军精锐装甲部队的。7月12日,第18装甲军接到任务,摧毁在杜布罗夫尼克、卡拉斯拉雅波利亚纳和新马亚奇卡(旧称:Большие маячки)区域的敌军。上午8时30分,第 18 装甲军开始进攻。他们遭到党卫军三个师的阻击。敌人的防御非常严密,他们在高地预先埋伏了坦克和突击炮,并使用虎式坦克发动了正面攻击,但是并未成功,紧接着德军在600-800米外伪装成庄稼的坦克支援部队赶来,攻击苏军的核心部队,而一部分坦克则开到了侧翼和苏军的防御后方。苏军的坦克的装甲不如德军,但在弹药量和机动性方面明显超过了德军。此外,苏军坦克中使用的无线电台在覆盖面积上比德国的无线电台大好几倍——这意味着即使苏联坦克乘员在突袭行动中远离自己的总部也不会与其失去联络。同时,与当时更为先进的德国坦克正面作战,迫使苏联坦克指挥官展现高超的指挥艺术,也展现出高度的职业素养。
库尔斯克会战中的英雄坦克兵
在普罗霍罗夫卡战场上,1943 年 7 月发生了二战中最大规模的坦克战,在这场激战中,第18坦克军第181坦克旅2营长斯克里普金上尉指挥的坦克击伤了一辆虎式坦克,随后他自己的坦克也起火了,自己身负重伤,炮手牺牲。驾驶员兼机械维修师尼古拉耶夫和炮手兼无线电操作员切尔诺夫二人幸免于难。他们把指挥官从燃烧的坦克中拉出来,交给其他同伴,并决定阻止那辆虎式坦克。
(雕塑“普罗霍罗夫卡坦克战”)
两名勇敢的战士驾驶着燃烧的坦克撞向那辆虎式坦克。他们牺牲了,但阻止了敌军坦克的前进。战后,尼古拉耶夫和切尔诺夫两位英雄都被追授一级卫国战争勋章。