永不停飞的“母鸡” 一解密美国“冥王星”核动力巡航导弹计划

“冥王星”核动力巡航导弹作战想象图

美苏冷战前期，为对抗苏联导弹威胁，美国五角大楼打算研制一种能够在低空飞行穿越敌人防空体系的核动力巡航导弹，为此提出“超音速低空导弹计划”。这种超音速低空导弹采用了一种在技术上具有革命意义的新型推进装置一一核动力冲压发动机，这种核反应堆被命名为“冥王星”，后来也成为该导弹的代号。

“科幻”的设计

“冥王星”设计极其“科幻”，人们要求这种火车头大小的导弹以三倍音速的超高速在树梢高度进行超低空巡航，在飞过目标区上空时像母鸡下蛋一样丢出自身携带的氢弹弹头。由于核动力发动机赋予了“冥王星”几乎无限的航程，因此它平时就在大西洋上空来回兜圈子，直到收到攻击命令，就会依靠先进而昂贵的地形匹配导航系统（当时尚属绝密技术）直奔苏联境内的目标。与现在的巡航导弹不同的是，每一枚“冥王星”都能打击最多12个相距很远的目标。

“冥王星”核动力巡航导弹模型图

“地面试车”非常成功

经过四年的攻关，困扰“冥王星”的诸多难题被一一解决。 1961年5月14日下午，所有参与此项计划的科学家和工程师们屏息等待着世界上第一座核动力冲压发动机的实验开始。发动机被固定在一台搭建这平台的轨道拖车上，外表被漆上火红的油漆。发动机仅仅工作了几秒钟，而且试验输出功率只是其额定输出功率的一小部分，但这次试验无疑是极其成功的。最重要的是反应堆的外表没有像之前担心的那样被高温破坏掉，这说明发动机核心部分的设计是成功并且值得信赖的。

最早的“保守党”IIA核动力冲压发动机

实验室外的打击

在“冥王星”发动机地面试验成功的同时，五角大楼里“冥王星”却在重新考虑这项计划的可行性。毫无疑问，这个导弹将会从美国本土发射经过大西洋，而且在到达苏联境内的目标上空之前不可避免地会从美国盟国上空飞过。为了避免被苏联侦察到，“冥王星”必须进行超低空飞行，所带来的巨大噪音和反应堆工作时强烈的核辐射必然对盟国环境和人民健康造成极大伤害。

尽管它的设计者夸耀说“冥王星”的射程就像它的名字一样“足够飞到太阳系边缘”，但是五角大楼的参谋们却担心一个体型如此巨大，温度如此之高，噪声如此之大，辐射如此之强的家伙已发射就会被敌方发觉。于是一夜之间“冥王星”就变成了一个没有应用前景的新技术，一个没有应用价值的新武器。

美丽的回忆请忘记

实际上，直到今天还有很多人对这个计划的搁浅心存遗憾。但其实对于我们人类来说，这种来自地狱的武器最终未能成功确是一件幸事，它们最好的命运就是被彻底毁灭并且永远不被人们记起。