图说：英国皇家空军首次空袭纳粹德国 顾及平民安全付出沉重代价

80年前，即1939年12月18日，在所谓的“奇怪战争”中，英国皇家空军首次对纳粹德国进行空袭。

正是在这一天，英国正在为皇家海军的胜利欢欣鼓舞，他们迫使德国海军“斯佩伯爵海军上将”号袖珍战列舰自沉拉普拉塔湾。皇家空军司令部决定轰炸德国海军另外两艘战列舰“沙恩霍斯特”号和“格涅瑟瑙”号，前一天侦察机在威廉港发现了它们的踪迹。皇家空军派出第9、37、149中队的24架维克斯“惠灵顿”重型远程轰炸机执行这次空袭任务。

当时的英国人仍然在努力“以绅士的方式”进行战斗，严格遵守战前签订的所有人道主义公约。因此中队指挥官理查德·凯利特少校接到最严格的命令：无论如何，即使以不能完成任务为代价，也绝不能伤害平民。轰炸目标只有德国战列舰，禁止用炸弹炸死岸上的任何人。受到这样的命令束缚，英国飞行员在黎明时分进行了第一次空袭，对于许多人来说这是最后一次。按计划，机群飞越北海，在靠近丹麦海岸线的时候转向，从东面袭击威廉港。

英国皇家空军希望能够欺骗德国防空部队，从而达到奇袭的效果。但是，英国人根本不知道德国人已经在威廉港附近部署了探测距离为200千米的雷达系统，英国轰炸机群在转向威廉港之前，就已经被发现了。德国空军原本有足够时间和装备去拦截敌机，但他们完全不相信雷达部门的报告，他们认为只有白痴才会在白天能见度良好的情况下，空袭一座防空体系完备的海军基地。图为德国空军的Bf.109E、Bf.109D、Bf.110В-1战斗机。

正如德国空军飞行员所说的那样，当天天气非常好，因此德国空军并没有起飞战斗机拦截雷达发现的目标。德国空军指挥官认为，雷达操作员发现的是一群鸟或者是某种大气干扰，特别是这样的情况已经发生过多次。图为德国海军“沙恩霍斯特”号战列舰。

英国皇家空军的“惠灵顿”轰炸机并没有战斗机护航，皇家空军司令部坚信，密集的轰炸机群，可以利用自卫机枪在白天保护自己的安全，根本不需要护航。对威廉港的空袭证明这是一个致命的错误，数十名英国飞行员为此付出了生命。24架轰炸机起飞之后，有2架因为发动机故障而返航，只有22架抵达威廉港执行空袭任务。当德军对空监视哨发现英国轰炸机群时，德国战斗机紧急起飞，但他们没有时间爬升到拦截所需的高度上。

当英国轰炸机靠近海岸线时，德军高射炮开火了，但由于初次参战的炮手缺乏经验，炮弹在轰炸机后面炸开。炮手们赶快停火，根据测量的目标参数重新设定瞄准参数。英国轰炸机在3000米高空打开炸弹舱准备投弹，在距离目标只有几千米时，指挥官突然命令停止攻击。原来凯利特少校发现德国战列舰的泊位距离岸边太近，一些炸弹很可能落到岸上，炸伤港口上的工人。命令强调“一定要保护平民安全”，于是他下令盘旋一周，降低到1000米高度上再次攻击。

只有一架“惠灵顿”轰炸机在接到“停止攻击”命令之前，投下了所有6枚500磅炸弹，这些炸弹落入海中没有造成任何伤亡。但德军没有给英国轰炸机第二次机会，第1、26、76、77战斗机中队的44架Bf.109和Bf.110战斗机从不同方向对正在缓慢转向的英国轰炸机发起进攻。平均每架“惠灵顿”轰炸机要对付2架战斗机，事实证明轰炸机根本无力击退战斗机的进攻。

如果没有“停止攻击”的命令，“惠灵顿”轰炸机本可以在高空投弹，然后以最大速度返航，由于占据了高度优势，德国战斗机根本无力拦截。然而正是因为“停止攻击”，以及后来的降低高度盘旋才让德国战斗机有机可乘。在轰炸机起飞后5个小时，10架“惠灵顿”返航，12架被击落，72名机组成员丧生或被俘。

德国空军损失3架Bf.109，2名飞行员丧生，另有14架战斗机受伤。德国飞行员声称击落38架轰炸机，是实际战果的三倍多。经过核实，确认他们击落了23架敌机，当然事实上只有12架英国轰炸机被击落。

总之，试图扮演绅士的英国人付出了沉重的代价。对威廉港的空袭行动中，皇家空军遭受了开战以来最大的单日损失。短短几个月后，交战双方就根本不会顾及平民在空袭行动中的安全问题，甚至对对方首都发起空袭行动。