湘军结硬寨打呆仗，同时期西方国家也在这样做，但是效果相差甚远

1853年3月，太平军顺长江东下，一举攻占南京。

我在《太平天国士兵用大刀长矛对付清军的火枪和大炮？历史上正好反过来》一文中曾经写过，太平天国攻占南京，解决了困扰已久的一个问题，就是经济来源问题。自从太平军攻占南京后，一方面通过江南富庶之地税收，白银收入大幅度增长，另一方面通过茶叶和生丝的出口，也获得了丰厚的利润。

有了充足的经济收入之后，太平军大举扩充武器装备，向西方购买洋枪洋炮，这个我在文章中也说过，在此不再赘述。

因此，在太平天国中前期，湘军对阵装备了西式枪炮的太平军，是非常吃亏的。清军将领向荣发现，太平军“各营火炮极多，声震如雷，子密如雨”。这也是湘军前期和太平军作战时处于不利地位的重要原因。

为了应对太平军的火器优势，曾国藩提出了“结硬寨，打呆仗”的战术。湘军每到一地，先立营寨，营寨有围墙，墙外有壕沟。若是上万人的大营，则围墙有好几重，壕沟有好几道，中间用栈桥连接，极难攻破。此外，营地选在什么地方，扎营用什么材料，围墙要修多高，壕沟要挖多深，打桩要深几尺，都有讲究。

有了营寨的稳固防守，再加上后勤的保障，湘军虽然人少，火器少，但也可以在太平军的围攻之下立于不败之地。太平军攻营寨时，湘军士兵藏身于好壕沟内，围墙后，这时西洋火器反倒无用，大刀长矛弓箭反而顺手。

而且可以用立营寨的办法以守为攻。曾国荃敢于在天京城下扎下营寨，围困天京城长达数年，击败了十倍的太平军的围攻，和坚固的营寨有相当大的关系。

当然，“结硬寨，打呆仗”的关键在于强大的后勤保障。湘军水师在长江上取得优势地位之后，利用江河便利，给湘军的一个个营寨运去粮草弹药，才保障了湘军能够对太平军占领的城池长围久困。而那些被太平军切断后勤的湘军营寨，则很快被攻陷。湘军悍将李续宾在三河镇也用了此战术，结果因为后路被截，全军覆灭。刘玱琳几千精锐在菱湖被围，粮尽被灭。可见“结硬寨，打呆仗”是有条件的。

反观西方，这是在应对火器战术上，缺乏有效的思想和思路。基本上都是“排队枪毙”，这种战术固然能提高火器的命中率，但是人员伤亡也非常大。在美国南北战争中，南军曾经在野战中垒起石头墙，来应对北军的排枪战术，或者是建立坚固的堡垒进行防守。但是像湘军这样，利用扎营寨来以守为攻，却是非常罕见。

直到第一次世界大战，西方国家才建立起了成熟的壕沟体系，用铁丝网、重机枪、大炮编制成了防御的死亡之网，吞噬了无数士兵的生命。而此时，已经距离湘军“结硬寨，打呆仗”战术过去了六十年。