后座武器官的消亡？美军陆战队：“以后战斗机只有飞行员”

据《战区》网站7月19日报道，美国海军陆战队近日决定逐步取消设立了数十年的战斗机后座武器官（WSO）职位，这是对陆战队航空兵制度传统的一次巨大改革，这意味着现役的F/A-18D战斗机的后座武器官将成为该职位的最后一批成员，海军陆战队正在为全面接收F-35系列战机做准备，而后者恰恰只有单座型号。

F/A-18C/D“大黄蜂”战斗机是美国海军和陆战队航空兵共同装备的战斗机，但美国海军的同类型号已经全部退出战斗序列，部分集体寿命尚且可观的F/A-18C也转交给了陆战队，这意味着陆战队航空兵将成为美军最后装备“大黄蜂”的单位。根据海军陆战队的传统，单座机和双座机执行的任务有相当的差别，所以往往编制在不同的中队里，但是海军转交的“大黄蜂”基本以单座的F/A-18C为主，这就使得陆战队序列内的双座机比例大幅度下降，而在集体寿命告急的情况下，双座的F/A-18D将越老越少，最终导致陆战队决定让单座机也编入原本只有双座机的全天候打击中队VMFA（AW）。

陆战队的全天候打击中队之前一直被双座战机占据，在“大黄蜂”之前则是A-6“入侵者”攻击机，这四个全天候打击中队以执行对地攻击为主，承担了许多复杂的任务，包括扮演前线空中观测的角色，以及战术侦察任务。F/A-18D在全天候打击中队一直扮演的都是战术打击飞机的角色，而非像海军那样还客串双座同型教，可以说陆战队“大黄蜂”的后座上都是负责武器和导航的武器官。

如今陆战队决定逐步撤销武器官一职，说明其编制改革的步子比之前猜测迈得更大，也可能是编制内的F/A-18D战机的剩余寿命确实很有限，不得不正视未来几年只有单座机堪用的现实。按照陆战队的计划，一旦有现役武器官不再飞“大黄蜂”，那他的座机就变成了单座机，只保留飞行员，后座不在安排新飞官。

海军陆战队驻五角大楼的新闻官克里斯弗·哈里森在接受采访时，回答了有关武器官编制改革的其他问题，哈里森表示：“海军陆战队将不再培训新的武器官，但目前正在服役和训练的所有武器官将在F / A-18D上继续服役，直到这些平台停飞或机队中的武器官退役。此外，我们一旦机队中不再有武器官服役，海军陆战队的F / A-18D将不再有两名乘员，武器官只会增加某些任务技能的熟练程度，依靠前座飞行员也可以飞行并执行所有任务。”

自从陆战队决定采购F-35B和F-35C来代替“鹞”和“大黄蜂”以来，陆战队航空兵中的武器官数量一直在减少。最后一架F/A-18D战斗机退役时，将标志着海军陆战队攻击机战术传统的结束，即利用双机组执行最具挑战性的战术空中任务。“大黄蜂”家族未来至少将在陆战队中继续服役10年左右，其中有84架F/A-18C/D战机将换装有源相控阵雷达（AESA），这将为步入飞行生涯末期的“大黄蜂”的提供全新的能力。 

全天候打击中队的变化和双机组制度的消亡，让不少飞行员倍感压力，特别是F/A-18D的前座飞行员，他们将面临失去搭档的风险，未来必须依靠自己学习更多技能来完成任务。在双机组时代，后座武器官可以接管态势感知以及其他任何和飞行无关的任务，而飞行员可以更投入的驾驶战机。

由于F / A-18F“超级大黄蜂”占据了大部分机队中的位置，因此在未来几十年内美国海军的武器官一职依然占据着重要地位，相比之下美国空军拥有更多样化的平台，执行任务的灵活性更高。