曾经叱咤风云世界热销，69式主坦历经多次战争洗礼，退役方式罕见

在中国人民解放军陆军的作战序列中，有一款传奇色彩的坦克，它虽然在国内服役期间表现平平，甚至几乎可以说是名不见经传，但是在出口市场上却是我国迄今为止出口量最多的坦克！该坦克从量产服役到最终停产，总计有超过3000辆用于出口，即使在全球来看，这个出口量也是相当惊人的。不过这款坦克最终退役的去处却同样令人惊叹。

可能有细心的朋友已经猜到了，这就是我国研制的69式主战坦克。在1950年代末期，通过消化吸收苏联的援助，我国已经具备了独立生产坦克的能力，特别是我国当时在苏联援助下生产的59式主战坦克，该坦克是苏联T-54中型坦克的中国仿制版，不过受限于技术水平，以及成本的问题，原先T-54坦克原本标配的红外探照灯和火炮双向稳定器都没有安装。因此我国生产的59式坦克其实没有夜战能力，也没有行进间射击的能力，只能停下来瞄准目标后再开火。不过在1960年代，这也不算太大的缺陷。

1963年时，解放军向相关的装甲车辆研究部门下达任务，立项研制新式主战坦克。在当时，我国和苏联的关系已经日益紧张，很多问题我国不得不自己动手、自己解决。而1969年，中苏两国在黑龙江珍宝岛爆发正面冲突，我军使用地雷炸毁一辆苏制T-62坦克的履带，并最终导致该坦克沉入黑龙江中，等到春季化冻后，我军将其捞起，这辆当时苏联最先进的坦克成为我军研制新式坦克最重要的参考。

根据苏制T-62的设计思路和内部布置，我国当时科研人员对新研制的坦克进行了11处重大修改。以至于后来有人认为69式坦克应该算"山寨版的T-62坦克"，不过这显然是认识上有偏差，因为69式坦克尽管借鉴了T-62的部分经验，但是总体设计上依然还是更加接近我国59式坦克。

69式主战坦克于1974年正式定型量产并装备解放军坦克部队。但是，有趣的是解放军自身装备69式坦克的数量并不多，绝大部分69式坦克被用于出口，其中伊拉克、泰国、缅甸等国都有购买，特别是伊拉克一次性就订购2850辆，堪称是"大手笔"，这也奠定了69式坦克出口数量最高的地位。

69式主战坦克外形上和59式坦克非常相似，都采用了五对负重轮的结构，其中第一对负重轮和后面四对负重轮的间距略大一点。坦克车体采用了轧制的匀制钢装甲焊接而成，炮塔则采用铸造的半蛋式炮塔，在复合装甲发明之前，苏式半蛋式炮塔是坦克防护最优的选项。在动力方面69式坦克使用带有废气增压涡轮的580马力柴油发动机，相对于36吨的战斗全重而言，580马力发动机显然有点小，这导致69式坦克的公路最大速度也仅有50公里/小时，越野速度最大也只有27公里/小时。

机动性能相对于同时期的二代主战坦克而言，要差一些。不过受到"火力不足恐惧症"的影响，69式坦克标配是一门100毫米滑膛式坦克炮（出口给中东的批次有部分使用了100毫米线膛炮——笔者注），69式坦克装备的100毫米滑膛炮身管长度为5450毫米，配备有炮管抽烟装置，而且该炮最大初速可达1480米/秒，火炮最大射速为7发/分钟，弹种配备有稳定尾翼脱壳穿甲弹、破甲弹和榴弹。从其火力上不难看出"火力不足恐惧症"给中国陆军留下的深刻心里阴影。

69式坦克虽然在国内的服役期安安静静，但是出口海外的69们却遭遇了一次又一次的战争洗礼。伊拉克自1981年开始，总计订购2850辆69式主战坦克和280辆以69式坦克为底盘的坦克抢救车。这批坦克伴随伊拉克陆军经历了著名的两伊战争、海湾战争和伊拉克战争，见证了萨达姆政权俄繁荣和灭亡，而在2003年的伊拉克战争中，伊拉克共和国卫队之一的"麦地那光明师"凭借24辆69式坦克，在纳西里耶独自对抗美军两个机步师，虽然最终失败，但是打出了69式坦克在中东战场上的最后一战。

1987年由于边界纠纷，泰国和越南关系紧张。在冷战早期，泰国作为美国在东南亚重要的盟友，一直奉行敌视中国和越南的政策。甚至在朝鲜战争时期，泰国军队也曾经参加联合国军，并有1273名泰国官兵阵亡在朝鲜半岛的林海雪原之中。而1965～1975年的越南战争中，泰国为美军空袭北越提供空军基地和后勤保障，这让泰国和中越的关系势同水火。但是随着1972年尼克松突然访华，泰国的政治风向也开始逐步转化。1975年，泰国前总理克立·巴莫访华，两国正式建交，使这位君主对中国有了新的评价。

其实真正促使中泰关系从敌对走向友好的，是越南和我国的69式主战坦克。因为1978年开始，越军进攻柬埔寨，并事实控制老挝，泰国北部边境地区全面暴露在越南军队的威胁之下。在当时泰国陆军总司令差瓦立·永猜裕对中国充满友好，在他主持下，泰国陆军先期从中国无偿获得16门59-1型130毫米加农炮，这些重炮在打击侵柬的越军时非常有效，因此深受泰国陆军官兵的喜爱，并在泰国军人中为中国武器赢得了一个好印象。

1987年，泰国从我国采购了大批陆军武器装备，用于加强边境防御，其中就有50辆69-II型主战坦克、数百辆WZ531型装甲车以及一批37毫米高射炮。69-II型坦克虽然只装备100毫米滑膛炮，但是火力猛烈，在当时，东南亚没有任何一款主战坦克经得起69-II型坦克的致命一击。而且尽管使用铸造的半蛋式炮塔，但是在那个年代，69-II型坦克的防护力也不弱，至少东盟国家手中的坦克根本不足以击穿69-II型坦克的主装甲。

69-II型坦克到货后，由于该坦克战斗全重仅36吨，远比泰国陆军原先装备的M48坦克要轻得多，因此69-II型坦克可以方便在泰国北部的丛林地带行进，并配合泰国陆军官兵作战，经常把越军打得丢盔弃甲。而且69-II型坦克继承了苏式坦克简单可靠的优点，出勤率远高于泰国陆军原先娇气的M48坦克。

尽管在丛林作战中，69-II型坦克要比M48坦克更加可靠，不过，69-II型坦克也有自己的小缺陷，那就是没装空调。由于我国和苏联两国在设计坦克时首先考虑的是完成作战任务，因此坦克的乘坐舒适性就适当向后排了。所以出口泰国的全部69-II型坦克全部没有安装空调，在潮湿炎热的热带丛林中开着这么大个铁罐子前进，确实不是一项好差事。

时至今日，泰国军方对于"中国造"质优价廉的印象已经深入内心。就连替换手里即将报废的老旧坦克，泰国军方也购买的是一大批96式主战坦克的出口版VT-4型坦克。而对于已经报废的69-II主战坦克，泰国方面的处理方式显得非常有趣——泰国官方陆续将退役的69式坦克投入海洋，作为人造"珊瑚礁"，吸引珊瑚虫来"驻扎"，并吸引各种热带鱼类和其他海生物前来繁衍生息，从而进行人工造岛。而把退役坦克投入大海作为人工岛礁，用这种方式处理退役坦克，确实很少见。