【军武次位面】:FriedrichLau
对"幽灵船"的定义为:已经失踪的船经过多年后被人在海上重新发现,而船上却空无一人的情况。而当前,随着美军在航空母舰上使用舰载无人机的尝试取得成功之后,他们正将注意力转向无人舰艇的研制,随着研究的深入,在将来"幽灵船"或许就不再是恐怖小说独有的情节。
美国海军计划在未来五年内购买10艘不搭载任何水兵的无人舰。这些无人舰艇上将携带传感器和各型武器协助其航行并完成任务。计划显示,这些船长达300英尺,排水量为2000吨。它们的主要用途是帮助扩大海上有人舰队的探测范围。这些舰艇携带的武器也可以为舰队提供更强大的火力支援。除此之外,有了无人舰艇后,舰队指挥官可以毫不犹豫地派出一艘这样的舰艇去执行那些危险的任务,因为他们不必再担心这些任务会危及船员们的生命。
据美国海军协会(USNI)的新闻报道,美国海军已经斥资4亿美元用于购买两艘大型无人水面舰艇。这些长度在200到300英尺护卫舰大小的船只将在海上实现无人驾驶。美国海军则将这些军舰描述为"幽灵舰队"。尽管目前没有合适大小的舰艇可做比较,但根据USNI的报道,早期的无人船会基于海上支援船只的样式进行建造。如题图中这艘在2012年交付给伊拉克海军的支援船。
"幽灵舰队"计划得以实施是建立在美国国防部高级研究计划局(DARPA)"海上猎人"(Sea Hunter program)计划的成功基础之上。这一计划前身为"反潜战持续跟踪无人航行器"计划,简称"ACTUV",其实验用无人艇已经与2016、2017年进行了成功试航。海上猎人计划主要目的是建造一种可以长时间跟踪目标潜艇的水上无人航行器。 "海上猎人"号长132英尺,重140吨,这对于新型大型无人水面舰艇的发展是一个重大进步。
▲2017年进行海试的"海上猎人"无人反潜船
与此同时,美国海军正在对"幽灵舰队"进行评估,并将其与美海军航空母舰上搭载的舰载无人机的评估效果进行比较。美军这一做法可能是在为空海无人系统协同作战做准备,2013年,美国海军在"布什"号航空母舰上使用了X-47B无人机进行着舰训练。现在美军计划在2024年之前部署至少8架MQ-25"黄貂鱼"空中无人加油机上舰。
▲2013年美海军在布什号上进行了X-47B的起飞/着舰实验,图为试验现场
据报道,"幽灵舰队"将携带各种传感器,以扩展舰队的视野。目前,超音速反舰导弹、高超音速导弹和其他快速移动的武器造成的空中威胁对美国海军航空母舰和大型两栖水面舰艇的威胁极高。也许是忌惮类似中国的"航母杀手",这使得美军觉得从尽可能远的地方探测威胁的能力变得至关重要。但是地球的曲率大大降低了低空飞行的导弹和飞机被那些用于保护高价值船只的巡洋舰和驱逐舰探测到的距离。
所以,在"幽灵舰队"投入使用后,它们将在主力舰队之前全速前进,寻找一切外来威胁。一旦无人舰探测到威胁,他们就可以用标准-6型防空导弹进行护航。标准-6的射程超过240公里,比驱逐舰或巡洋舰实际可探测低空掠海导弹的距离还要远。用这种方法,"幽灵舰队"可以大大增强对航母战斗群的防空厚度。"幽灵舰队"的舰只将携带垂直发射导弹发射井。像美国海军的Mk.41和Mk.57这样的垂发系统,可以携带从标准-2和标准-6这样的防空导弹到新型远程反舰导弹,再到反潜武器等任何装备。因此,这些舰艇将会是一个浮动在海面上的、无人驾驶的火力平台。
▲"瞭望者Ⅱ"察打一体导弹无人艇
相较于美国,我国虽有一定差距,但是也在进行着相应的技术攻关。比如在去年的珠海航展上,就展出了一款由云州联合西安现代控制技术研究所,华中光电技术研究所共同研制的"瞭望者Ⅱ"察打一体导弹无人艇。这种无人艇长7.5米,宽2.5米,最高航速可至45节,它既可负责对敌侦察、精确打击,也可以对相关海域进行巡逻、警戒,还能通过集群对大型水面舰艇展开饱和式打击。该艇于去年成功进行了导弹试射,相信在不久的将来,也能看到我国自主研制的大型无人舰艇驰骋于碧波之上。