美国秘密研制AIM-9X新改型 射程增加60%还能隐身

在空对空作战方面，地球上没有任何导弹像AIM-9响尾蛇一样具有标志意义。60多年来，它的众多型号先后服役。现在，“雷神”公司和美国国防部正在悄悄地为“响尾蛇”开发下新的重大改进型，这将充分利用近年来已经发展的先进技术。AIM-9X可能最终变成一种所用部件与其前身AIM-9M全部或几乎全部不同的导弹。其目标是攻击距离增大60%，而且还将使用隐身技术，以方便隐身飞机外部携带。

海军是用的AIM-9X。

“响尾蛇”有史以来最大的升级是AIM-9X，它于2003年装备部队，其性能得到很大提升，包括大离轴角跟踪、推力矢量系统和先进的红外成像（IIR）导引头。最新的AIM-9X Block II，也被称为AIM-9X-2，于2015年刚刚投入使用。它的突破在于使用了数据链，具备了发射后锁定功能，并对其他功能进行了改进。此外，导弹的软件不断改进，以充分发挥硬件的增强功能。

尽管如此，AIM-9X还不是一种全新的导弹。它的火箭发动机，引信系统和战斗部，以及其他较小的部件，已有数十年的历史，因为它们是从AIM-9X的前身AIM-9M移植过来的。“雷神”公司将这些组件中的很多再次继承到Block II改型中。根据五角大楼的报告，除了软件升级，这种改进的导弹确实包括“新处理器、新的电池，电子点火安全保险装置和DSU-41 / B主动光学目标探测器引信和数据链组件”。

AIM-9X Block II的主要部件构成。

但AIM-9X可能会在不久的将来再次发生变化。尽管AIM-9X Block III 在2016年财政年度预算中正式取消（该预算于2015年公布），但随后的每年的预算需求都要求资金，以继续开发类似的功能。最令人关注的是，它包括一台全新的发动机，可以利用数十年的火箭发动机技术的进步。所谓的“高填药密度、高性能发动机和射频烤爆传感器”将使AIM-9X的最大射程显著增大。计划中的Block III配置还包括一种新的、更安全的惰性弹药战斗部设计。

就在2019年8月29日，海军航空系统司令部宣布打算与“雷神”公司达成新协议，以对AIM-9X进行持续研究以支持未来能力。很明显，AIM-9X仍然正在进行改进，将具有类似Block III的性能。Block III 型AIM-9X射程增大多少仍然不清楚，但是有消息来源表示，新型导弹的射程可能比目前的型号提高50％。海军表示，目标是增加60％，导弹将通过改进的火箭发动机、新的飞行程序，利用其射频烤爆传感器以及从其发射平台接收中段更新数据等手段以增大射程。无论哪种方式，这都等同于战斗能力的巨大提升，它将使AIM-9X的发射包线进一步向中程导弹靠近。

目前，AIM-9X“响尾蛇”的公开的攻击距离大约可达到20英里（约32公里），当然未公布的数字通常更远。需要注意的是，射程或者说攻击距离这个数据往往是含糊不清的。导弹的真正射程或者攻击距离是由每次交战的飞行剖面决定的，不同的情况可能会有很大差异，载机和目标的高度差，飞行高度、相对速度，是迎头还是尾追，目标的机动，都会攻击距离产生很大影响。换句话说，如果需要大量的机动能量来抵达目标，那么该射程可以大幅减少到仅仅几英里。

发射后锁定，有助于提高“响尾蛇”的攻击距离。该图并非按比例绘制。

今天的AIM-9X实际上不仅仅是一种短程空对空格斗导弹。在某些条件下，它的红外成像导引头的探测距离可以远远超出它实际攻击距离。它还适合攻击地面目标，这也是其一个次要能力。

通过在AIM-9X Block II上添加数据链接，“响尾蛇”提供了发射后锁定功能，这意味着它可以在导引头尚未锁定目标的情况下向敌人发射。发射后锁定能力对于拥有武器舱的隐身战斗机尤其重要，例如F-22“猛禽”和F-35联合攻击战斗机，但它也为在外部装载导弹的第四代战斗机提供了更灵活的瞄准方式，。

此外，联网的AIM-9X比其前身更加智能化，并且与新软件配合使用，由于导弹将根据战术态势和通过数据链更新的来自载机的信息，计算出更复杂和特定的飞行模型，其射程也得到增加。此外，Block II AIM-9X允许瞄准超出其导引头的范围的敌方飞机。战斗机将通过其传感器（ 主要是其雷达，但也可能是其无源电子战套件）为导弹指示目标，直到它飞得足够接近目标以自身的导引头锁定。

这意味着即使在恶劣的天气和地能见度的环境中，AIM-9X在其交战范围的边缘处同样致命。它还使用第三方平台提供给载机的目标数据，当飞行员无法单独使用他们自己的机载传感器“看到”目标时，这有助于将导弹指示到目标。当战斗机以隐身的电磁静默模式运行时，这尤其有用，其中自己的雷达不必被激活。

美国最近几年的预算中也在偷偷为发展AIM-9X的改进型投钱。

因此，考虑到所有这一切，所以美国人打算为响尾蛇安装一种新型发动机，以便更好地利用其数据链功能，这实际上将短程导弹转变为中远程或中程的导弹，要比在视距内发挥更大作用。携带AIM-9X的每个平台都可以从中受益，特别是刚刚具备发射 AIM-9X能力的F-22，这可能会赋予其侧武器舱更多的能力。网络化的AIM-9X还意味着F-22的生存能力更强，因为当采用更远程的“响尾蛇”改进型时，它们可以远离敌方飞机的探测范围。

除此之外，由于F-35在短时间内仍然将在外部携带AIM-9X，所以美国人也在考虑降低其雷达散射截面积。根据五角大楼于2017年向国会提交的一份报告，“Block II +为F-35提供了比Block II更高的生存能力。”这种导弹，也被称为AIM-9X-3，“采用了特殊的外部装置材料，提升飞机平台的生存能力，”同年的海军2018财年预算要求书补充说。

因此，似乎AIM-9X Block II +构型的增强功能包括隐形涂层，甚至可能包括为AIM-9X Block II设计增加隐身结构。这些措施与F-35的倾斜翼尖挂架一起，可能有助于抵消至少部分外部携带“响尾蛇”导弹时所带来的雷达截面增量。

未来的AIM-9X改进型可能使用隐身技术，结合F-35的翼尖倾斜挂架，将降低外挂导弹对隐身的破坏。