“超级大黄蜂”首次挂载“黑胡子”,美军低成本高超声速武器加速落地

“超级大黄蜂”首次挂载“黑胡子”,美军低成本高超声速武器加速落地

近日,媒体援引美国海军“尾钩协会”年度大会上的公开资料分析,美国卡斯特利昂公司(Castelion)公司应美国海军要求研发的“黑胡子”(Blackbeard)高超声速导弹已经完成了与F/A-18E/F“超级大黄蜂”战机的首次实装适配。这意味着美国海军的这款低成本高超声速导弹,正在转入舰载机测试环节。

已完成装机适配,实战测试待推进

根据美国海军“尾钩协会”年度大会发布的未来导弹专题简报,一架F/A-18E/F右侧机翼下挂载了两枚“黑胡子”测试弹。“战区”网站分析,这表明“黑胡子”的硬件集成工作已经从图纸设计、需求论证和地面试验进入战机挂载适配阶段。

照片中的弹体带有明显的蓝色标识环,通常代表惰性测试弹。因此,这次测试更可能用于验证挂载接口、尺寸匹配和机体兼容性,而非真正的实弹发射。目前关于这张照片的具体拍摄时间和地点并无更多公开信息,也无法判断挂载测试弹的战机随后是否实际升空。

尽管简报中提到了“2026年将完成一次高超声速导弹试射”,但这并不意味着一定是空射型“黑胡子”。在缺乏进一步信息的情况下,不能简单将这句话等同于“黑胡子”将在今年完成空射试验。

媒体分析称,这些信息缺口反映了该项目与实战部署仍有较长距离。完成机翼挂装只能证明基本的物理尺寸和接口兼容性,后续还需要经历带弹飞行、投放分离、飞行包线验证、适航认证、实弹试射以及舰载环境适配等一系列考核,才能真正具备作战部署条件。

以更低成本替代传统高超声速武器

对于美国海军来说,“黑胡子”的意义主要在于其可能颠覆传统认知对高超声速武器必然“昂贵、稀缺”的印象。

根据美国海军多任务经济型效能弹药(MACE)计划,“黑胡子”被定位为可大规模储备的低成本高超声速武器,是美国高端远程打击系统的新一代补充武器。其首款适配载机为F/A-18E/F,未来F-35和F-35C也有望通过内置弹舱携带该弹,形成集隐身突防、分布式探测和高超声速打击于一体的战术航空打击体系。

据媒体分析,“黑胡子”导弹全长约3.66米、弹径约17.8厘米、重量约1247千克,采用固体火箭助推+高超声速滑翔构型,公开最大射程约500海里(约900千米)。滑翔体可以在大气层内机动飞行,令其轨迹更难预测。其弹头采用楔形设计,疑似设有红外成像导引头,并结合惯性导航和卫星导航进行中段制导。较小的战斗部意味着该弹更强调命中精度和目标选择能力,主要针对舰艇、导弹发射车、雷达和指挥设施等高价值目标。不过,由于卡斯特利昂公司和美国海军尚未公开导引头详细参数,相关数据仍属推测。

与LRASM、JASSM-ER等传统远程打击弹药相比,“黑胡子”弱化了大战斗部和亚声速隐身功能,但提升了突防速度,降低了成本,并具备更强的规模化使用能力,可重点针对水面舰艇、机动导弹发射阵地、防空系统、指挥节点等时间敏感型目标。

“黑胡子”最大的亮点之一是成本相对较低。卡斯特利昂公司的目标是将量产单价压至30万美元以内,初期预计约38.4万至46.8万美元。这个价格明显低于传统的高超声速武器。卡斯特利昂公司表示,将采用垂直整合模式,自研自产发动机、舵机、飞控和导引头,以降低供应链成本并提高量产效率。不过低成本目标尚未经过大规模生产验证。

可能重塑美军海上对抗攻防格局

2024年3月9日,卡斯特利昂公司高超声速武器在美国加利福尼亚州莫哈韦沙漠进行试射。

美国海军曾表示,如果量产目标顺利落地,“黑胡子”导弹可能改变攻防双方的成本博弈:对手需要使用昂贵的拦截弹应对大批量高超声速弹药,而美军则可将高端武器集中用于战略核心目标。

不过,低采购单价并不意味着整体项目成本低。载机改装、测试认证、储运维护、人员培训、目标指示网络和持续作战后的弹药补充,都会显著增加全生命周期成本。

卡斯特利昂公司组建于2022年,2024年进行了首次高超声速武器测试,到2025年底,其宣称已经进行了20多次原型测试,并陆续获得来自美国陆军和美国海军的合同。据报道,其研发模式借鉴商业航天,通过高频测试、数字化工程和垂直整合加快从原型向量产过渡,不过,卡斯特利昂公司依然表示一定会满足甲方对可靠性、安全性和环境适应性的硬性要求。

今年2月,美国海军正式授予卡斯特利昂公司价值约5000万美元的合同,主要用于制造“黑胡子”导弹的全尺寸原型弹并开展相关试验试飞。这意味着“黑胡子”被正式纳入MACE计划,并确定F/A-18E/F“超级大黄蜂”为首款搭载平台。4月,美海军再次授予卡斯特利昂公司一份后续合同,主要用于推进机载硬件、任务软件、适航认证和舰载适配,并计划在印太地区开展实弹测试。

今年1月21日,卡斯特利昂公司在美国新墨西哥州制造基地的奠基开工仪式

为了更好地支持量产目标的实现,今年年初,卡斯特利昂公司宣布在美国新墨西哥州投资超过2.2亿美元建设制造基地,并完成了新一轮的10亿美元融资。

不过,真正能决定该项目未来的,依然是即将开展的一系列试验,以及未来能够真正拉低成本的量产目标。总之,“黑胡子”导弹的核心意义,是解决高端高超声速武器价格昂贵、产量有限的问题。美海军希望通过MACE计划构建“少量高端武器+大量低成本弹药”的高低搭配体系,让一线部队能够根据目标价值和防御强度灵活选择打击手段。

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文案:潘力成

排版:蓝风

编审 | 监制:武晨、王兰

看航空融媒体工作室出品

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