美军神秘战机四个月前消失，NASA局长：复活“黑鸟”只是开始
作者/杜鹏飞 军事资深编辑
不久前，有不少美国媒体发现一件怪事，加州莫哈韦沙漠的阿姆斯特朗飞行研究中心外，原本有一架作为展品的SR-71“黑鸟”侦察机，可卫星图像却显示至少四个月前就从展台上消失了，没人知道它的去向。
巧合的是，消息曝光前约一星期，现任NASA局长艾萨克曼在一次非官方的峰会上，展示了一张“重建我们的X飞机项目组合”的幻灯片，图中飞行器轮廓外表与1999年就全部退役的“黑鸟”极为相似。
（属于NASA的844号“黑鸟”）
用作展览的“黑鸟”消失，NASA局长又作出耐人寻味的暗示，联系到美国在高超音速飞行器领域大幅落后中俄，难不成说，美军打算复活这架极具传奇性质的冷战遗产？
离奇消失的“黑鸟”与NASA局长的暗示
从《战区》的报道来看，这架编号为844的“黑鸟”是洛克希德臭鼬工厂生产的最后一架“黑鸟”，在美国空军的序列号是61-7890，1999年10月完成最后一次飞行，也是全部“黑鸟”系列侦察机的最后一次飞行，之后再也没有任何SR-71升空。
告别演出结束后这架“黑鸟”进入可飞行储存，2002年被移出储存，在阿姆斯特朗飞行研究中心进行永久静态陈列，直到不久前神秘消失。
实际上这架飞机在今年早些时候曾被移动进机库进行检查，不过很快就继续展出，但不久后又消失，这个过程引起了不少媒体的猜测，认为美国政府和军方或许在评估重启“黑鸟”的计划。
（用作展示的844号“黑鸟”）
有这个猜测也不奇怪，美国空军在1990年全面退役“黑鸟”，但国会认为有必要保持这款独一无二机型的飞行能力，因此专门拨款，在1995至1998年间短暂恢复“黑鸟”执行侦察计划。
可美国空军或许已经对这架昂贵、毛病多的侦察机不耐烦了，因此1998年将其永久停飞。之后能飞的“黑鸟”就只剩NASA手里的2架，包括这架编号844的“黑鸟”，并为NASA执行了不少设备测试任务，直到最终停飞。
艾萨克曼在非官方峰会上的表示和说辞，让“黑鸟”重启似乎有不小可能，他在峰会上表示NASA正在重建X系列飞机机队，X-59只是个开始。
应该说只看这两句并不能确定“黑鸟”会有什么动作，但有意思的是演讲结束后的访谈环节中，主持人指着那张幻灯片问这是不是SR-71“黑鸟”，艾萨克曼没有承认也没有否认，只是反问主持人一句你确定那是“黑鸟”吗？随后他就不再作任何解释，只是强调NASA要重返高空高速飞行试验。
（NASA局长艾萨克曼展示的幻灯片）
应该说美国舆论对NASA局长的行为和言论有如此解读，是极其正常的，因为“黑鸟”在某种意义上来说有超出军事装备的特殊意义，被赋予了彰显“美国优越性”的光环。
臭鼬工厂一共制造了32架“黑鸟”，因各类事故损失12架，但服役30余年从未有一架被真正击落，3.3马赫超高速和25公里最大升限，创下了喷气式有人飞机的世界纪录，而且保持至今。
加上在21世纪看来也称得上满满科幻感的外形设计，以及在高超音速飞行器工程上的参考意义，甚至在流行文化中都占有一席之地，因此美国舆论对“黑鸟”重新翱翔，可以说充满了渴望。
“黑鸟”的意义不在重返天空
我个人认为，“黑鸟”复飞的可能性几乎为零，专用的JP-7航空煤油早已停产，整套后勤体系消失的结果就是维护成本极高，2001年时曾有提议恢复2架“黑鸟”支援反恐战争，但成本高达4000万至4500万美元，而且能不能发挥出应有价值，以及持续维护支出的问题也无法解决。
因此，即便当时844号“黑鸟”机体状况尚可，却还是没能重返天空。
（黑鸟的内部结构）
虽说如果美国政府和军方下定决心，让“黑鸟”重新服役并非不可能，但仅仅一两架在当代并不算尖端技术的飞行器，对提高美军高超音速飞行器技术并没有实质性意义，相反“黑鸟”对美军真正的价值，在于高超音速飞行器的科研与工程方面。
“黑鸟”虽然无法达到5马赫的高超音速，但它在三十余年的服役生涯中积累了大量珍贵的整机高温飞行实测数据，钛合金机身、燃油循环散热、高速热膨胀、机身密封、高温设备适配等多项难题的解决方案，都能为5马赫飞行器的热防护提供参考。
再者，J58变循环发动机、可调激波锥进气道实现了涡轮与冲压工况切换，因此积累的进气道防失稳、高速动力耦合相关经验，是下一代涡轮基组合循环发动机研发的核心参照。
（由于高空高速，“黑鸟”飞行员要穿类似宇航服的全压飞行服）
最后，“黑鸟”在设计上的高速突防与一体化思路，也可沿用到高超音速无人平台，试飞时暴露的可靠性短板，也是新一代高速飞行器可以规避的雷区。
美国能做什么
不过就目前美国科学界和工程界的能力来看，能做到的恐怕不是很多，可能是将这架上过天的“黑鸟”当成基准样机，测试钛合金机体的老化速率、热胀密封及高温应力特征，对比仿真与真实机体的差异在哪里，为新一代高速飞行器作结构标定。
不过有限改装重新作为空中实验平台的可能性也不低，只是需要解决J58发动机和JP-7航空煤油供应体系早已瓦解的问题，成本或许不会比将“黑鸟”恢复到全状态低多少。
当然最有可能的，就是艾萨克曼说的那样，参照“黑鸟”的工程经验开发新一代X系列高速飞行器，利用现代复合材料、航电和发动机技术打造新的高超音速飞行器验证型号。
（“黑鸟”的使用过于昂贵，还专门为它改装了几十架加油机）
最后要说的是，“黑鸟”代表了美国在技术上独步全球的时代，能够成为文化符号就代表了多数美国人对其认同感与自豪感，是美国机械与科学时代的巅峰代表作。
特别是在美国逐渐丧失航空技术的领先地位背景下，“黑鸟”更成为一种朦胧的希冀或者说救命稻草，所以尽管明知已无太大价值，美国舆论依然展现出一种亢奋甚至狂热，也就不难理解了。