刚被胡塞击落F-15,沙特获准购买F-35，但美国有句话说得太嘲讽

沙特这回真买到五代机了。

17日，美国国务院正式通知国会，美方已批准向沙特出售48架“闪电”战斗机（F-35A）及相关设备，包括49台发动机、通信/导航/电子战支持、训练与后勤支持等等，合同总价值约243亿美元。

美国这个时候批准协议，也可以被视为一种对沙特的安抚

不过批准归批准，这并不意味着沙特能立刻拿到战机：

一方面，这项军售仍需国会审查，如果国会未能同意，则军售程序将被中止；

另一方面，根据洛克希德·马丁目前的交付能力，沙特大概率要在2029年至2031年才能拿到首批战机。如果再算上人员培训、基地适配和作战体系磨合，沙特这批战机则要到本世纪30年代中期左右才能形成战斗力。

但不管怎么说，只要国会审核通过，沙特将成为中东第二个、以及阿拉伯世界第一个装备美制第五代战机的国家——这个身份，沙特已经等了很多年。

至于中东首个拥有五代机的国家是谁，答案不言自明。沙特早在2017年就表达了引进“闪电”战机的意愿，但以色列为保证自身的空中优势，一直反对美国向阿拉伯国家出口五代机。

以色列的F-35

与此同时，美国政府出于推动《亚伯拉罕协议》的考虑，也试图将战机出售与《亚伯拉罕协议》挂钩，即阿拉伯国家如果想获得美制五代机，就必须接受《亚伯拉罕协议》，实现与以色列关系正常化。

在美以的多重限制下，阿联酋当年的“闪电”战机采购合同就是因此搁浅，只能转而去买“阵风”。

但这次沙特面临的“情况”稍有不同。在特朗普重返白宫后，沙特再次表达了购买战机的意愿，不过截至目前尚未有确切的消息表明沙特以接受《亚伯拉罕协议》换来了这份军售合同。

换句话说，美国国务院这次批准向沙特出口“闪电”战机，明面上更像是纯粹的军售，既没有附加任何政治条件，也没有理会以色列的所谓“关切”。

特朗普能顶住以色列的压力，就非常罕见了

当然，美国批准出售是一回事，沙特把战机买回去怎么用，又是另一回事。

虽然没有明确的证据表明盟友在使用“闪电”战机前需要获得美国许可，但此前美国“战区”网站曾承认，即使传闻中的“后门锁”不存在，美国仍有办法“控制”盟友的“闪电”战机。

比如，战机的发动机大修、雷达与光电系统校准、隐形涂层修复、软件升级等维护作业，都需要依赖美国指定的承包商，任务规划数据包也必须从美军数据库下载。一旦被美国“断供”，短期内战机或许还能飞，但几个月后完好率就会下滑，执行复杂任务的能力也会缩水。

另一方面，也或许可以认为，以色列这回没再强烈反对美国向沙特出售战机，是因为见识到了沙特军队真正的战斗力，觉得就算让沙特拿到“闪电”战机也不会对以色列构成实质性威胁。

就沙特这个战斗力，再先进的装备也没用

也门内战已经证明了，沙特军队真正的问题从来都不是装备不够先进，而是组织度、士气和战术素养的低下，几次介入局势都遭到胡塞武装痛击，损失的先进装备数不胜数。

就在不久前，胡塞武装还宣布击落了沙特一架“鹰”式战斗机，并公布了导弹发射和战机残骸的视频，残骸上的沙特国旗和战术编号清晰可见。

所以，这可能也就是为什么美国国务院在给国会的通知中有句话写得意味深长，表示向沙特出口“闪电”战机“不会改变地区军事平衡”——多少带有一点讽刺。

说不定在不远的将来，外界就会看到沙特高价购买的五代机折戟在也门的沙漠中。