意大利企业要造大型水陆两栖飞机,却先把政府告上了法庭

意大利企业要造大型水陆两栖飞机,却先把政府告上了法庭

在欧洲灭火飞机的新一波制造浪潮中,除法国企业之外,意大利企业也是不容忽视的一支力量。

意大利水陆两栖飞机,载水量是亮点

根据意大利19-01控股公司官网的信息,其WF-X项目始于2011年,预想中的WF-X是一款最大起飞重量约30吨、配备2台5000轴马力涡桨发动机、携水量约12.5吨、巡航速度300节(555.6千米/时)、航程约2600海里(4815千米)的大型水陆两栖飞机。

值得注意的是,不论是WF-X还是法国海纳航空的“护卫舰”F100,它们在最核心的载水量指标设定上都摒弃了经典机型CL-415/DHC-515的6吨,而是直接定为经典机型的两倍载水量。

对于WF-X,19-01公司着重宣传的特点是:最小起飞距离650米,能够在短距离、半简易跑道上起飞,具备很强的场地适应能力;专为恶劣天气、夜晚、结冰条件和4级海况水上着陆等情况下安全执行任务而设计;采用电传操纵技术提高了飞行安全性和操控精确性,减轻飞行员的工作负荷,并能够在各种任务场景中实现一致、可控的飞行。

WF-X的基本尺寸,机长25米,翼展31米,高9米。

“六大任务”,不只可以消防灭火

WF-X在气动设计上与“护卫舰”F100一样,都延续了CL-415/DHC-515的经典设计,这应该也是出于大幅降低WF-X项目技术风险的考虑。

有所不同的是,WF-X采用的是平尾安装在垂尾顶端的T型尾翼,机翼下方浮筒多了细长的“稳定鳍”设计,它可抑制水面高速滑行时的水花飞溅,提升横向航向稳定性,并实现一定水动力抬升。同时,对于WF-X的未来运营,19-01公司的“野心”显然比海纳航空更大——WF-X不只是一款新一代大型水陆两栖灭火飞机,它还是“一个机型,六大任务”的多用途平台,可承担海上巡逻、搜索救援、医疗后送、应急救援以及海岛客运等任务。

19-01公司表示,未来投入运营的WF-X就不再像过去其他机型那般局限在消防灭火任务上,而是通过快速重新配置来执行多样化任务,从而大幅提升它的日常运营效益,将大型水陆两栖平台从单一的灭火任务平台,一举转变为可全年运行的航空资产。此外,就灭火任务来说,19-01公司还提出“系统之系统”(System of Systems)的概念,即要将WF-X与无人机、地面站、卫星通信、实时数据和AI系统结合起来,从而构建起更完整、更高效的航空消防系统。

19-01公司的愿景是“系统之系统”概念,基于WF-X来搭建起更完整的航空消防系统。

研发和生产有赖于这些工业合作伙伴

近年来,WF-X的项目进度明显加快,19-01公司与工业伙伴签署一系列战略合作协议。

与法国海纳航空一样,它们都是初创航空企业,想要挑战研制如此大型的水陆两栖飞机,离不开工业合作伙伴和高校、科研机构的强力支持。19-01的“朋友圈”名单包括:老牌航空结构件制造企业LAER、专精于高端复合材料和精密加工的Persico、长期属于奥迪体系的工业设计工程公司Italdesign、航空供应链上的本土知名企业Magroup、本土大型IT数字化服务商Lutech、精密橡塑零部件厂商SIGIT、意大利航空航天研究中心(CIRA)、都灵理工大学、比萨大学孵化的库比特创新技术实验室、那不勒斯大学孵化的航空工程创新企业Novotech等。

这些伙伴参与了WF-X的结构设计、复合材料、工业设计、数字系统、试验和认证等工作。结合19-01官网信息,19-01公司称已与Novotech、库比特、CIRA等合作展开研制,比如说初步结构架构、详细结构设计、风洞和水池模型测试、缩比功能模型验证、气动弹性和声学设计、流体动力学设计、水池试验、控制律、飞行模拟器/数字孪生、验证机测试等工作。

制造方面,Persico负责先进复合材料解决方案的开发,重点探索碳纤维复合材料在大型两栖飞机机身上的应用;LAER则是与19-01公司合作负责机身筒段、舱门和尾翼等机身部件的设计与装配。目前,WF-X项目的规划是,整机约75%零部件的生产都将在意大利本土完成,会有大量本土的航空产业链企业参与其中。而其余的25%国际份额,应该是集中在发动机方面,不过目前19-01公司尚未明确将选择何款涡桨发动机。

WF-X的双发涡桨发动机,吊挂于机翼前缘上方,短舱凸起布置,动力装置和6叶螺旋桨均远离水面。

熟悉行业的创始团队,适航认证是重点

19-01公司作为WF-X项目的发起方和总体方案/设计与项目的开发方,负责把控项目的总体进度、设计方案的最终选定,组织起供应网络、生产的最终落地,以及市场的推广、售后等。

因此这家公司创始团队的“成色”必然直接关乎项目的未来。该公司宣传称,创始团队成员具备平均30年的行业经验,团队累计参与过200多个航空项目。该公司创始人兼首席执行官雷纳托·萨凯蒂(Renato Sacchetti)履历上重要的一笔是“领导打造了世界上首个水陆两栖灭火飞机模拟器”——他作为项目经理,牵头开发了全球首台专门用于CL-415两栖水陆灭火飞机飞行训练的飞行模拟器。

位于意大利米兰马尔彭萨机场的安捷航空飞行培训中心,就有CL-415两栖水陆飞机的飞行模拟器。

直接负责WF-X研制工作的,是19-01公司首席技术官兼设计部门负责人安东尼奥·马格利奥内(Antonio Maglione)。据公开信息,他拥有长达40年的从业经验,曾在意大利航空、莱昂纳多和比亚乔航空航天公司任职,曾领导比亚乔P.180等标志性飞机的认证工作,并开发了欧洲唯一一款获得认证的中空长航时无人机系统P.1HH。19-01公司表示,马格利奥内会将这些丰富的经验运用到WF-X的构思和开发中。

首架WF-X原型机预计于2028年总装下线,最终的适航认证工作将于2031年完成。

不过,WF-X项目与法国“护卫舰”F100一样,都面临着适航认证上的不小挑战——毕竟过去半个世纪里欧洲没有大型水陆两栖飞机取证案例。或许正是因为有试飞测试、适航认证方面的考虑,19-01公司创始团队的一半人员都有这方面的从业经验。

可以说,意大利企业19-01与法国海纳航空一样,都在力图从用户群体了解需求出发,到研制上针对当前灭火飞机性能局限来进行必要的改进设计,再到加速推进适航认证、开展人员培训,从而力图早日达成产业链的纵向打通。

近期已投资10亿欧元建设生产基地

对比意法两家企业,可以发现19-01公司有一个明显劣势:它目前未在市场上获得采购订购、意向订单,更未能像海纳航空那般获得该国政府的资金预算支持。

甚至19-01公司还曾与意大利政府部门对簿公堂。此前,19-01公司参加了意大利内政部的欧盟救援计划(rescEU)的两架消防飞机采购项目的前期市场咨询,但随后意大利政府未经公开招标就直接采购了加拿大DHC-515。因此,19-01公司在2021年起诉了意大利内政部消防与民防司。

另外,19-01公司并未对外披露WF-X项目的开发进度情况,也未披露投资、融资方面的消息。

但稍显“意外”的是,今年3月,19-01公司正式宣布在意大利弗留利-威尼斯朱利亚(Friuli-Venezia Giulia)大区戈里齐亚(Gorizia)省的奥斯塔公爵机场(Duca d'Aosta Airport)建设一座占地10万平方米的生产及总装基地,预计投资将达10亿欧元,于2027年底初步落成。而该公司为何选址戈里齐亚,当地又对19-01公司寄予怎样的厚望,而对意大利航空民机产业来说,WF-X项目又意味着什么,我们下期文章继续聊。

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文案:郑宇航

排版:蓝风

编审 | 监制:武晨、王兰

看航空融媒体工作室出品

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