美国人终于注意到他们的“全球布武”战略正变得越来越吃力。
8月21日，美国《防务新闻》发文称，美伊战争成为一道导火索，把美国海军多年来在后勤物流、舰艇维护和人员超负荷作业等方面的痼疾一次性引爆，而美军一线水兵正在为这种“规划失败”买单。
简而言之，根据《防务新闻》的说法，如果美国要维持其在全球的军事存在，那么美国海军理论上需要拥有15艘航母才能实现这一目标，相比现实中仅有的11艘航母，“缺编”的4艘航母正在各个层面上加剧美国海军内部问题的不断积累与爆发。
美伊战争引爆了美国海军长期存在的痼疾
早在2013年，时任美国海军海上系统司令部司令的托马斯·摩尔就曾这么告诉国会：“我们是一支处在15艘航母世界里、但只拥有11艘航母的海军。”
然而13年过去了，美国海军的航母数量依然停留在11艘，但全球范围内的作战需求却只增不减。
更糟糕的是，即便这11艘航母也并非全部能随时投入战斗：在正常情况下，美国海军只能在全球维持3到4艘航母的存在；一旦遇到连续作战或突发事件，可投入部署的航母只会更少，最终不得不像如今这样，紧急从亚太地区抽调航母前往中东救急。
航母数量捉襟见肘，作战任务却愈发繁重，那么压力最后只能落在一线美军水兵身上。
正在检修舰载机部件的美军水兵
美国海军披露的调查显示，在航母部署期间，一线舰员平均每天最多休息5.2小时，远低于条例要求的7.5小时；一旦设备出现故障，连续超时作业更是常见——睡眠不足和超时工作直接影响水兵的反应速度和判断能力，但抱怨往往被更高的任务优先级压了下去。
与此同时，由于舰艇数量不足，加上维修工作频繁延误，为了应对高强度的作战节奏，美军航母的超期部署早已成为家常便饭。可这种做法反过来又加剧了维护滞后——从2014年到2019年间，美国海军舰艇额外增加的维护时间超过了3.37万天，导致可用舰艇越来越少，进而陷入一种恶性循环。
美军航母捉襟见肘、疲于奔命造成的直接后果，便是美国无力同时维持在全球所有地区的威慑能力。比如，这次为了撤出士气崩溃的“林肯”号，五角大楼将原本部署在亚太的“华盛顿”号调往中东，使西太平洋再次出现美军航母空白。
美国海军其实已经陷入了一个舰艇无论如何都不够用的怪圈
这一调动说明，美国在中东和亚太之间已经难以兼顾，所谓的“全球威慑”正在变成选择性的地区存在——对长期把西太平洋视为大国竞争前沿的美国来说，这等于在关键方向上主动削弱了对中国的威慑态势，也让盟友对其承诺的可信度产生了怀疑。
不过，虽然《防务新闻》这篇报道揭露了不少问题，但美军航母的疲于奔命绝非在这次美伊战争中才首次暴露，它早已是一个积重难返的老毛病。
究其根源，这其实是美国产业空心化，却又放不下全球霸权野心共同酿成的苦果：过去，美国海军之所以能够维持其全球存在，很大程度上得益于本国造船业的支撑——无论是新舰建造还是日常维护，都能按计划推进。
疲于奔命对美国海军来说，已经是家常便饭
然而，随着美国造船业日渐萎靡，生产能力大幅缩水，五角大楼却仍要坚持原有的全球部署规模，于是只能将一线水兵当作消耗品来使用。
但就像《防务新闻》所说，“设备会故障，人也会累倒”。这种模式走到极致，就会出现“林肯”号这样的极端案例——整艘航母的士气彻底崩溃，美军水兵再也撑不下去了。
当一套体系长期靠透支人员健康和压缩装备维护周期来维持运转，其稳定性必然会到达临界点。如果美国继续回避国力相对衰退的现实，仍按旧有的全球干涉节奏维持部署，类似的顾此失彼只会越来越频繁。