意大利F-35B部署芬兰，在高速公路起降，距俄罗斯边境只有200公里

意大利空军已首次部署F-35B第五代战斗机在芬兰进行高速公路作战演练，使用芬兰空军的分散化公路基地网络，以模拟在高强度冲突情况下的分散部署。

这些战斗机从位于坎塔海梅区的约基奥伊宁备用着陆点起飞，距俄罗斯边境约200公里。这些行动反映了北约空中作战理论在美国主导下向“敏捷作战运用”和分布式作战的更大范围转变——该理论规定，作战飞机不应集中于少数大型基地，而应训练在临时地点进行分散部署。

美国空军从2019年开始训练在中东以类似概念运作其F-35A战斗机，随后在二月起的对伊朗战争中实施这一概念，以限制其基地易受导弹和无人机攻击的脆弱性。

尽管F-35最初主要是为航空母舰作战和支持美国海军陆战队在太平洋的“跳岛”作战而设计，意大利空军仍然是世界上除新加坡空军外仅有的两个主要为本国陆地基地作战而订购F-35战机的军种之一。这反映了在做出采购决定时优先考虑了在简陋条件下作战的能力。

F-35B的采购成本比F-35A高出约50%，同时航程短得多、维护需求更高、武器挂载能力更低、飞行性能远逊于后者，反映出了为适应其短距起飞和垂直降落能力而做出的一系列设计妥协。不过，F-35B在西方战斗机中从简易跑道作战的能力仍然是无可匹敌的。据估计，F-35B仅需150至300米长的跑道即可起飞，而F-35A则需要超过1000米。

意大利空军参谋长卢卡·戈雷蒂中将为采购少量F-35B的决定进行了辩护，他强调“世界上有许多短跑道”，并指出其简陋机场作战能力确保它能够“在世界上任何地方发挥作用”。他补充道，“如果你还考虑到乌克兰正在发生的情况，机场分散部署或许有一天会成为保护你高价值资产的唯一方式。”

西方战斗机传统上并不优先考虑在简陋机场作战的能力，这与苏联及后来的俄罗斯战斗机形成鲜明对比——后者一贯被设计为能够在简易跑道上执行任务。这一点日益被广泛认为已造成显著的脆弱性，因为潜在对手拥有先进的导弹和无人机打击能力，而俄罗斯、伊朗对抗西方集团空中力量的非对称战略，在很大程度上聚焦于攻击机场的能力。

关于F-35B的性能和成本效益已引发重大质疑，特别是在美国海军陆战队于2025年初宣布计划将采购量从353架削减至仅280架之后，其目的是将资金重新分配，以将其计划的F-35C战斗机机队规模从67架增加一倍以上至140架。

此前已有多次报道称，F-35B未能达到远征前进基地作战的要求——这是海军陆战队自身关于分散化战斗机作战的理论——主要原因是其过高的维护需求。因此，虽然外界对一款优化于远离主要跑道进行作战的战斗机的吸引力预计将继续增长，但F-35B在多个领域的显著缺陷，包括其极高的保障需求，可能会抵消这一优势。