40年的“飞行棺材”，没几年就摔一次，印军少将师长差点落地成盒

据《印度斯坦时报》近日报道，5月20日，印度陆军一架“猎豹”直升机在北部边境坠毁，机上一共3名人员，除了两名军衔分别是少校和中校的飞行员外，另外一名乘客来头可不小——是印度陆军步兵第三师的少将师长萨钦·梅塔。

图注：机上3名人员均生还，最前面这位是印陆军步兵第三师少将师长萨钦·梅塔

幸运的是，当时直升机的飞行高度并不高，坠毁后3人都成功生还，只是受了一点轻伤，获救之后三个人还当场拿出手机自拍，庆祝自己劫后余生。

不过，对于了解印度陆航装备现状的人来说，“猎豹”直升机坠毁本来是再平常不过的事，能全须全尾地活下来才是真正的新闻。

值得一提的是，这次出事的第三步兵师虽然不是印度陆军的精锐山地师，但它常年被重点部署在中印边境地区，和我军前沿部队接触频繁，2020年加勒万河谷冲突事件中，隶属于该师81旅的哈尔联队就是参与挑衅的部队，这次师长坐直升机摔了跟头，也算是个不大不小的巧合。

图注：坠机事故现场

说起印度的“猎豹”直升机，可以说是印度军迷心中一个抹不去的痛点。该直升机的原型是法国宇航公司在上世纪60年代研制的SA 315B“美洲驼”轻型直升机，专门为高原环境设计，1969年曾经创下过12442米的直升机飞行高度世界纪录，高原适应性确实不错。

上世纪70年代，印度斯坦航空公司在引进了全套生产技术，国产化之后命名为“猎豹”，前后总共生产了350多架，从上世纪80年代开始陆续交付印度陆军和空军使用，主要部署在北部边境的高原地区承担人员运输、侦察、搜救等任务。

当然了，“猎豹”之所以出名，不是因为它的高原性能有多好，而是因为它离谱的坠机率和骇人听闻的伤亡数字，被印度民间冠上了“飞行棺材”“寡妇制造者”的绰号。

图注：印军装备的“猎豹”直升机

虽然印度官方从来没有公布过“猎豹”直升机的具体坠毁数据，但早在2015年，印度民间的“陆军妻子运动组织”（AWAG）就对外公开过一份统计数据，声称在过去30年里，印度陆军和空军一共有191架“猎豹”和同系列的“猎鹰”直升机坠毁，总共造成了294名飞行员丧生。

到了2022年10月，又有一架“猎豹”直升机在藏南地区坠毁，造成两名飞行员死亡，该组织再次致信总理莫迪，声称自2017年以来，已经有31名军用飞行员在涉及“猎豹”系列直升机的事故中丧生，敦促政府加快引进替代机型。

考虑到这个组织的成员大多是阵亡陆军飞行员的家属，她们多年来一直在发起运动要求政府更换老旧的直升机，数据可信度是比较高的。

这么高的事故率，原因其实是多方面的。一方面是机体过于老旧，大部分“猎豹”直升机从上世纪80年代就开始服役，至今已经飞了40多年，机体结构和零部件都严重老化，很多金属部件都出现了疲劳裂纹，哪怕维护得再好也难以避免机械故障。

图注：印度斯坦航空公司的生产和维护质量能力堪忧

另一方面是印度斯坦航空公司的生产和维护质量实在堪忧，作为“寡妇制造者”的始作俑者，HAL出品的飞机有多不靠谱大家都心知肚明，生产的时候偷工减料、维护的时候敷衍了事都是常规操作，原本就不算先进的直升机经过这么一番折腾，事故率自然居高不下。

另外，再加上“猎豹”主要部署在环境恶劣的高原地区，低温、低压、强风的极端环境对直升机的性能和维护水平要求都非常高，本来就不堪重负的“猎豹”在这种环境下高强度使用，不出事才怪。

事实上，印度陆军并不是不知道“猎豹”有多危险，早在十几年前就计划更换这批早就该退役的老飞机，当时选中的替代机型是印度自行研制的ALH“北极星”通用直升机。虽说这款直升机，理论上性能比“猎豹”强不少，但“北极星”本身的问题也不少，不仅性能稳定性差，坠毁率同样不低，而且印度斯坦航空公司的产能一直上不去，还要优先供应印度空军和海岸警卫队，根本满足不了陆军的换装需求。

图注：印度自行研制的ALH“北极星”通用直升机

与此同时，印度空军一直不愿意把轻型直升机的控制权完全交给陆军，在采购预算和编制上处处掣肘，导致陆军的换装计划一拖再拖，原本早就该进博物馆的“猎豹”只能被迫超期服役，继续在高原地区执行任务。

可以说，这次印军少将师长命格够硬，坐“猎豹”坠毁只受了点轻伤，但不是所有人都有这么好的运气。2021年印度国防参谋长比平·拉瓦特上将就是死于米-17直升机坠毁，而他在2015年担任第3军军长的时候，就曾经坐“猎豹”直升机出过一次事，当时直升机刚升空20米就发生故障坠毁，拉瓦特侥幸只受了轻伤，没想到6年之后还是没逃过坠机的宿命。

考虑到现在印度陆航还有大量“猎豹”直升机在服役，按照这个事故率，恐怕未来还会不断有飞行员命丧这款“飞行棺材”之手。