环球网报道称,9月25日的国防部例行记者会上,国防部新闻发言人张晓刚大校,在被记者问及,“有外媒报道称中国正在建设第四艘航母,且为核动力航母,请问发言人能否证实?”的问题时,做出了“我不掌握你说的具体情况。需要强调的是,我们始终根据国家安全需要和装备技术发展,推进航母建设。”的答复。
如此答复看似什么都没说,实际上什么都说了,轻飘飘的“我们始终根据国家安全需要和装备技术发展,推进航母建设。”意味着中国在推进核航母。这句话也是英国、法国、日本等地区强国在建造航母时,根本无法攻克的核心难题。
建造一艘航母难度真的不是太高,但下定决心走向远洋,难于上青天
造航母的难度远比想象的低,航母的技术实际上远没有想象中的那么高不可攀。
能CATOBAR建造航母的国家为美中法三国,能建造STOBAR航母的国家为中国、印度、俄罗斯,能建造SOVL的国家为英国、意大利、韩国、日本,西班牙,土耳其。能建造潜艇的国家为中美俄英法、德日意土韩;瑞典、挪威等等。但能建造LNG船的国家只有中美日韩法五国;能建造豪华游轮的国家也只有意德法芬中五国。
生产力不会说谎,当某类装备能建造的国家越少,往往意味着其技术门槛或综合投入门槛越高。能造航母的国家,比能建造LNG船和豪华游轮的国家多。也就说明航母的实际建造门槛,其实低于LNG船与豪华游轮。鉴于美国的造船业非常弱鸡却能建造航母,这一结论显然是成立的。
航母纯花钱,邮轮还能赚,即便如此邮轮生产国都比航母生产国少
建造航母的核心门槛,从来不是航母本身,而是配套体系的搭建、长期投入的决心,以及向深蓝海军迈进的坚持。航母是纯粹的消费性支出,是看不到回头钱的存在,因此一个工业国能否制造航母,完全取决于一个国家的决心。
英国是航母发源地,英国曾在航母领域占据绝对先发优势:世界第一艘改造航母是英国海军暴怒号、第一艘纯血统航母(开建时间)是英国竞技神号,世界第一艘全通甲板航母是英国百眼巨人号。
第一艘STOVL(短距起飞垂直降落)航母是英国无敌号。现代航母必须的菲涅尔光学助降透镜、斜直两段式飞行甲板,蒸汽弹射器,全都是英国发明的,埃塞克斯级航母和中途岛级航母所使用的C-11型蒸汽弹射器,要么是原装进口的英国BS-4型蒸汽弹射器,要么许可证生产的BS-4型蒸汽弹射器。
但如今的英国,却已无真正意义上的航母。伊丽莎白女王级航母,本质上只是放大版的轻型航母而已,综合能力远逊于印度的维克兰特号。但英国本有机会拥有6万吨级的CATOBAR航母。
20世纪60年代,英国曾规划建造4艘CVA-01型航母,该舰计划搭载2条250英尺(76.2米)长的BS-6型蒸汽弹射器,BS-6的技术水平与美国福莱斯特级航母所使用的C-13-0型相当,完全具备搭载重型舰载机的能力。
如果CVA-01得以落地,那么即便是福建舰即将服役的当下,英国航母质量也只低于美中两国。类似于英国CVA-01航母计划的,因现实条件而折戟或者自断一臂的航母计划,真的很多很多。
法国戴高乐号核动力航母,是世界唯一不属于美国的核动力航母,但满载排水量4.5万吨的戴高乐号,不仅吨位比较小。动力也只来源于2台K-15核反应堆,总功率只有7.62万马力,最大航速仅仅是可怜的25节。
慢腾腾的戴高乐号航母,因缓慢地航速而备受抨击。但法国原计划给戴高乐号装4台K-15反应堆,4.5万吨15万马力可以说完全够用,30节的航速是轻轻松松的,问题是没钱。“法国原计划建造戴高乐级2号舰黎塞留号,也因没钱而放弃。如果法国有钱,戴高乐不会是慢慢腾挪的裹脚老太太。
20世纪80年代,中国曾启动891航母项目,却因资金与技术配套不足,最终止步于模型阶段。苏联解体后完成度超70%的库兹涅佐夫级2号舰瓦良格号,成为乌克兰造不起、俄罗斯买不起的“烫手山芋”,最终以废铁价格出售给中国。尚在船坞中的乌里扬诺夫斯克号核动力超级载机巡洋舰,更是直接被拆解为废钢出售。
倘若当年中国、法国、英国的财政条件宽裕一些,CVA-01型航母、戴高乐级2号舰、891航母计划,或许都能成为现实;若苏联未解体,瓦良格号可能是太平洋舰队的旗舰,乌里扬诺夫斯克号也会戴着全球第一艘非美籍超级航母的桂冠,但历史没有“如果”。
说到底航母的建造难度,远不及下定决心造航母的难度。不会真的有人认为法国不造戴高乐级二号舰,俄罗斯不修库兹涅佐夫号,女王不造成CATOBAR航母,是因为法国、俄罗斯、英国技术不足吧?
造航母是纯粹的长期投入,且是一项抛弃很简单捡起来却很难的天坑。若一个国家没有足够的远洋利益需要维护、无法从远洋战略中获得足够的利益,就很难坚定推动海军向深蓝迈进。
造航母时真正的难题,从来不是能不能造,而是愿不愿持续投入、能不能坚持,能不能接受巨额资金打水漂,是否准备好了应对铸“鼎”后果的问题。
当一个国家下定决心走向远洋,造航母就不存在任何无法跨越的台阶。技术不够强化技术,反应堆不够研发新反应堆,船厂太小那就扩建船厂,舰载机太差,那就研发新的舰载机。只要目标够明确,那有什么大难题啊?
但是资金和市场呢?如果一个国家只打算造一两艘航母,那么耗费巨资研发弹射器就是得不偿失的,研发舰用反应堆更是亏到姥姥家的。英国和法国之所以屈辱的放弃先进战斗机计划,放弃先进航母计划,去挨美国的大刀片子,就是因为自己造的成本更高啊!同样的这些问题在订单够多时都不算个问题。
对于拥有常规动力航母建造能力、且拥有核潜艇技术的国家而言,研发核动力航母的过程中,真的没什么大难题。无非是提升反应堆功率、给常规动力航母换心脏罢了,撑死了多一个核航母需要大船坞,造船厂需要扩建的问题而已。
1960年代的美国能建造全世界第一艘核动力航母企业号,法国也能建造戴高乐号。中国的核技术超越60年代的美国显然是毋庸置疑的。在拥有强大造船工业的中国而言,攻克10万吨级核动力航母的技术真的不难。
所以在中国明确表示走向深蓝的当下,国防部简简单单的一句:“我们始终根据国家安全需要和装备技术发展,推进航母建设。”就已经是铿锵有力的表示,中国正在稳步推进核航母的建造了。中国海军正在走向远洋,没有任何国家能阻止中国走向深蓝。