印度再次提起五代机项目并大幅拨款,计划装备超过200架
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印度再次提起五代机项目并大幅拨款,计划装备超过200架

据比利时“航空识别”网站3月7日披露,由印度总理莫迪领导的印度内阁安全委员会(CCS)已经授权印度政府和军工单位研发第五代隐身战机。

该项目被命名为“先进中型战斗机”(AMCA),是一款双发、中型多功能战机,研发阶段预计耗资1500亿卢比(折合人民币约130亿元)。CCS希望在未来5年内制造5架原型机,未来印度空军有望装备超过200架。

印度国防部公布的AMCA概念图

虽然印度政府展示了雄心勃勃的五代机计划,但这并不是AMCA计划首次出现。

过去10多年里,印度AMCA项目的概念模型多次出现在航展上,印度政府时不时对其进行大张旗鼓的宣传。该项目于2010年立项,最初印度计划与俄罗斯合作研发,后来印度宣称将自主研发。而其最大起飞重量也从最初的20吨级提升到25吨级。其主要性能更是对标全球主流五代机,称其将具备隐身、先进航电、超态势感知、AI辅助等多种功能。

那么此次再次提及的AMCA计划又有何不同呢?

01

前所未有的支持力度

印度总理莫迪体验LAC战机

AMCA与LCA“光辉”战机,研发阶段的情况多有相似之处。首先是都得到了印度政府的大力支持。其次,设计阶段指标一再变更,不断对标国际先进指标。

但一个重要的变化是,当下的印度相比LCA立项研发的20世纪80年代,航空制造业水平已经取得了快速的发展。

无论是国有航空制造企业还是大量新兴的私人制造商,借着印度政府与西方国家关系迅速升温的“东风”,与空客、波音等航空巨头在制造领域开展多项合作,其制造和科研水平正在迅速上升。事实上,印度正成为全球航空制造产业链中的“新玩家”。

航展上的AMCA五代机模型

在此背景之下,印度政府大力支持AMCA项目或许与以往的情况有所不同。

根据“航空识别”网站的报道,AMCA项目由印度国防研究与发展组织(DRDO)牵头,印度航空发展局(ADA)、印度斯坦航空有限公司(HAL)以及一些私有航空制造企业联合参与,这几乎集合了印度航空产业中所有的重要力量。

此外,此次印度内阁安全委员会(CCS)公布已经为该项目授权、划拨了1500亿卢比。对比印度既往的国产军工项目,仅在研发阶段就给予如此高规格的支持实属首次。

从外因来说,土耳其、韩国等国的五代机项目纷纷获得新进展,显然给了印度政府不少压力。而从内因来说,这也是印度政府长期以来推进的“印度自力更生”(AtmanirbharBharat)计划的一个体现。而五代机的科研制造,无疑是一个能够大幅度鼓励、牵引国内制造业科技突破,提升军机制造水平的重要抓手。

02

技术指标不符合严格的五代机定义

印度《欧亚时报》相关报道

印度《欧亚时报》网站在3月10日刊登AMCA相关报道,分析对比了该项目设计指标与五代机的特征。

这篇文章的作者曾任印度空军飞行员,他从自身的职业经验出发,表达了AMCA项目长期拖延、进展不明的不满,并讨论了AMCA是否能够被称为真正的五代机。

F-35

作者在文章中指出,从概念图来看,AMCA至少在三个技术指标上无法实现五代机的要求,分别是隐身能力有限、无法实现超声速巡航,以及难以通过先进传感器取得超态势感知能力。

文章指出,AMCA项目的双发中型机身,设计显然参考了F-35。但AMCA的后部机身显然不具备与F-35类似的抑制红外辐射能力,这将使其隐身性能大幅降低。

印度航空发展局公布的AMCA示意图

此外,根据目前公布的研发计划,AMCA项目将分为两个阶段开展研发,第一阶段Mk-1型装备两台通用动力的F414发动机,第二阶段MK-2型将装备印度的国产发动机。考虑到印度国产航空发动机的技术水平,印度打算与国外开发商联合研发发动机。但这样一来,AMCA的Mk-1型肯定无法实现超声速巡航,更不具备超机动性能。

此外,根据自身经验,作者表示AMCA目前宣称将具备的先进态势感知能力,事实上超出了印度工业的技术水平。此前,印度国防研究与发展组织(DRDO)曾宣称“印度通过在LCA‘光辉’MK-2型战机上装备先进传感器和航电设备,已经实现了‘动态感知’能力,AMCA五代机将更进一步,其装备的先进传感器将使战机实现‘决策辅助’甚至是‘自主决策’能力”。

这位前印度空军飞行员批驳了DRDO的上述宣传,表示AMCA的决策需要从现实角度出发,印度政府采购部门应注意到高指标背后的陷阱,谨慎考虑与国外开发商合作,而非盲目立项。

综合以上因素,作者表示最后成型的AMCA,或许最多能被称为一型四代半代战机,并不是一款真正的五代机。

03

大量引进西方技术

GE-F414发动机

显然,要尽快实现AMCA的下线首飞,离不开西方航空技术和产品的支持。自从2017年美国提出“印太战略”,并推出所谓“印太四边形”同盟之后,美印两国关系持续升温。近年来,印度与美国达成了多项航空技术和产品引进协议,其中就包括引进并联合生产F414发动机——此举不仅解决了LCA“光辉”的“心脏病”,还为AMCA五代机选好了Mk-1阶段的发动机。

LCA“光辉”使用了以色列的电子战套件和有源相控阵雷达

而与美国的关系升温,某种意义上意味着印度能够与整个西方世界开展军工合作,譬如目前的LCA“光辉”Mk-2型战机所使用的先进航电和传感器就来自以色列。未来在AMCA五代机项目中,面对更高要求的传感器性能,印度继续选择与以色列合作的可能性将非常大。

在机载武器、雷达、弹射座椅、座舱航电等领域,印度定将寻求与法国、英国等航空领域先进国家开展合作——毕竟LCA“光辉”就装配着有来自法国的座舱航电和空对地导弹。

虽然印度在自研航空产品方面的能力称不上强大,也未曾有过突破性的能力进展,但在目前全球各国纷纷突破五代机技术的背景下,结合美国大力推行的“印太战略”及其一贯的“全球均势”政策,美国为首的西方国家显然不会让印度落后太久。

从这个角度来看,AMCA项目的提出和完成将是必然的结果。但在此过程中,政治博弈和工业基础能力将决定这一项目进度的进展快慢,而最终西方国家能够支持印度以怎样的航空技术和产品,也值得持续关注。

排版:陈奕煊

文案 | 策划 :积羽沉舟

编审 | 监制:武晨、王兰

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