近年来,在一些局部冲突中,作为“陆战之王”的坦克装甲车辆逐渐失去了以往的锋芒,被各种无人机和单兵导弹打得灰头土脸。这一方面是因为科学技术日新月异,各种新型武器装备层出不穷;另一方面,则是因为现代化战争讲究信息化、智能化、多样化,传统坦克装甲车辆防护性、信息化水平等有限,难以应对复杂的作战环境。而在2022年第十四届珠海航展上,我国大批先进的陆战装备集体亮相,包括各型无人作战车辆,先进的火炮系统、装甲车辆,新型激光武器系统等,无一不具有性能先进、信息化水平高、作战能力强等优点,是我国适应未来战争的集中体现。其中,VT-5坦克家族的最新型号VT5-U也首次公开亮相,采用了多种先进技术,以适应未来复杂多变的作战环境。
亮相2022年第十四届珠海航展的VT5-U坦克
VT-5型坦克
VT-5型坦克是我国自行研制的外贸型轻型坦克,其可用于执行装甲突击、快速反应等多项战术任务,被誉为我国出口型轻型坦克之最。
VT-5坦克长7.5米,宽3.3米,高2.5米,乘员3人,战斗全重36吨,防护性上,VT-5坦克采用当前比较流行的模块化装甲结构,可以根据威胁的不同级别换装不同的装甲组件,包括陶瓷复合装甲、格栅装甲等。除了装甲防护外,VT-5坦克在炮塔顶部四周还安装有激光告警探头,可以及时发现敌方威胁,并激发车体两侧的烟雾弹发射装置。车内安装有三防系统等。
动力系统上,VT-5坦克拥有优异的机动性,这得益于其新型一体化动力传动装置、新型柴油发动机和新一代综合液力传动装置,具有自动变速、无级转向等特点,最大速度达到70千米/小时,动力充沛,操作灵活,还能够在无装备情况下涉水1.2米,同时具备潜渡能力,完全适应丛林、沙漠、高原、水网稻田等各种复杂地形,使VT-5能够在重型坦克不易机动的地区,遂行压制、消灭和攻坚作战任务。
火力系统上,VT-5采用一门105毫米低后坐力线膛坦克炮,可以发射尾翼稳定穿甲弹、空心装药破甲弹、杀爆弹、炮射导弹、攻坚弹等,可以有效打击第一、二代主战坦克,甚至部分第三代主战坦克。火炮俯仰角为-5°~+22°,为适应山区城市作战,装弹量38枚,自动装弹机中存弹18枚,射速可以达到7~9发/分,装有炮口抽烟装置和热护套。
VT-5坦克每次公开亮相,都有不同的变化
VT-5轻型坦克继承了自用型轻型坦克的先进“猎歼”型上反火控系统,是目前中国最好的火控系统之一,配合全电火炮控制系统,可实现105毫米火炮的方向高低全电动调炮,性能达到国际先进水平。炮塔右侧有一个可以360°旋转的车长独立观瞄系统,使车长拥有超越炮长开火的“猎歼”作战能力。炮塔左侧有一个炮长用的方形观瞄盒,具有昼夜观瞄能力,并集成了炮射反坦克导弹制导能力,拥有非常高的行进间射击性能。
一年一变化
VT-5坦克每次公开亮相,都有不同的变化。
2016年珠海航展VT-5坦克样车的炮塔正面装甲为平行四边形结构,类似于早期的99、96式主战坦克;用于加强炮塔侧面防护的钢/陶瓷附加装甲贴在了格栅的里面。
2017年“装甲与反装甲日”上露面的VT-5坦克,炮塔正面改成了楔形加多面体的结构,这是由于VT-5坦克在炮塔复合装甲的外侧安装了楔形装甲模块进一步提升坦克的防御能力;而在侧面,VT-5坦克同样进一步加强了防护,侧面的多面体一直延伸到了炮塔中部,用于加强炮塔侧面防护的钢/陶瓷附加装甲贴在了侧面多面体的外侧,而格栅装甲退到了炮塔的中后部。
2018年第十二届珠海航展上,VT-5坦克的炮塔样式再次发生了变化。这次的变化,主要在两方面:其一,炮塔装甲的楔形发生了变化,和第一次、第二次公开亮相时都有所不同;其二,炮塔侧面到装弹机的位置被装甲整个包裹了起来,显得防护性更好。若仔细观察,就会发现,VT-5坦克的侧面结构与我们自主研发的新轻坦的侧面非常类似,有可能借鉴了其经验技术。
而在2022年第十四届珠海航展上,VT-5坦克再度出现了新变化,名称后面多了一个字母“U”,被称为VT5-U。据悉,VT5-U坦克是VT-5的升级版,字母U代表的就是其无人化性能。
据悉,VT-5U进行了全线控化改造,具备有人操控和无人遥控两种操作模式
无人化驾驶
VT5-U在外观上与以前出现的版本基本相同,没有多大的变化,主要区别是无人控制设备,VT5-U增设大量环境探测摄像头,在车首上装甲设3个镜头,车尾1个镜头炮塔上共新增4个镜头。从外观上看,这是多功能的综合探测仪,其盒体由一个扁平镜头和一个球状镜头构成。这些镜头通过AI运算合成,能够提供360°或540°的全景视图,给坦克驾驶及坦克作战提供更广阔的视野。
据悉,VT5-U进行了全线控化改造,增加了摄像、遥控等系统,升级了通信设备和其他部分零部件,使得该车具备有人操控和无人遥控两种操作模式。海外媒体报道VT5-U描述是危险地带“无人作战”,国内媒体则是危险路段“无人驾驶”。两种描述区别很大,“无人作战”除了远程操控车辆,还能遥控坦克上的各种武器,可能通过类似察打无人机的控制方舱实现控制,成本高,控制舱启用速度慢;“无人驾驶”就是字面上的驾驶员位无人控制,仅需要手提箱式控制端就能实现操作,价格低廉,操作便捷。
通过目前的有效信息我们可以认为VT5-U实现的是“无人驾驶”,一是实用性,二是没有控制方舱价格不会太贵。毕竟,VT5-U主要是对外出口贸易,还需要考虑成本控制等问题。采用无人驾驶后,在通过一些危险地区时,人员可以离开车辆,以远程操控的方式,操作VT5-U行动。
当然,未来不排除VT5-U将采用无人化作战,遂行各种危险任务,大幅降低作战人员伤亡。
VT-5U侧面特写
新增车载无人机
VT5-U除无人控制设备,还新增了车载轻型侦察无人机,以大幅提升其态势感知能力。
从现场来看,VT5-U所配备的“金雕”5A无人机。上届珠海航展的宣传片里就曾有VT5放飞“金雕”5A无人机的画面。这次则直接将“金雕”5A无人机实物放在VT5-U坦克的上方,这样的布置说明我国的外贸坦克已经把“天眼”作为提升态势感知能力的普遍手段之一。
“金雕”5A无人机是一种四旋翼车载轻型无人机,采用无线控制传输信号方式,具备较远的航程和机动范围,作战半径为10千米。借助这款无人机,VT5-U一方面可以增强态势感知能力,应对复杂危险的作战环境;另一方面则可提升坦克的超视距打击能力,大幅提升其作战范围和作战半径。
据悉,“金雕”5A无人机可以在坦克上实现自主起飞,以伞降回收。
VT-5U车载无人机
结语
毫无疑问,未来“无人技术”会越来越多地应用到陆军领域,无人机、无人坦克、无人机器人等平台可能会成为巷战主要辅助力量,本届珠海航展展出的VT-4A1、VT5-U等坦克,凭借着总体性能的大幅跃升,相信在不久的将来,这些黑科技坦克将使我国陆战装备在国际军售市场上的份额占比进一步得到扩大,为我国外汇创收发挥出重要作用。