就在最近几天,国内网络上开始流传一则消息:沙特阿拉伯首次“官宣”,公开承认自己已经装备了东风-21弹道导弹!
刚看到这个消息,军武菌就觉得:有点离谱。虽然看不懂蝌蚪一样的阿拉伯文,但军武菌能够百分之百确定,照片上这枚导弹肯定不是东风-21,而是早在上世纪80年代就已经出口到沙特的东风-3导弹。而这型导弹的唯一一次公开亮相,已经是2014年的事了。
仔细调查之下,军武菌发现,这条“新闻”还真是2014年的!只是被好事者截去了详细日期,重新炒作一遍而已。而且,就连这个2014年的新闻,也存在着不小的疑点。简单来说,沙特从来没有公开承认自己装备有东风-21,这样的消息纯属于捕风捉影。
▲2014年时,国外媒体对于此事的报道
对于武器贸易,特别是战术弹道导弹这种性质特殊的防御性武器,我国一向是持保守态度的,绝不会轻易出售,除非他们给的钱太多了。虽然沙特最不缺的就是钱,但出售东风-21依旧存在重大的军事和政治影响,必须经过深思熟虑。而且出于客户需求,我国未必会公开承认这笔订单的存在。因此,虽然很多资料都已经认为沙特战略导弹部队装备了东风-21,但直到双方“官宣”之前,这类消息也只能是小道传言而已。
有了东风-3
还要东风-21干什么?
虽然早在1988年,我国就与沙特王国签订了合同,向沙特出售了36枚东风-3A远程弹道导弹。单从射程来看,这种导弹的射程已经达到3500公里,足够覆盖中东所有主要国家,甚至亚洲、非洲和欧洲。而东风-21导弹的射程只有1700公里左右,即使是改进型号,最大射程也不会超过东风-3A的水平。
▲东风-3导弹的射程已经非常惊人
但导弹的性能并不只看射程,精度也是一个重要指标。作为中国第一种远程弹道导弹,东风-3A的精度相对较差,误差大约在1.5~3千米左右。在设计时,东风-3A只用于搭载核弹头,因此精度差一点完全没有问题。但为了遵守《核不扩散条约》,我国只能向沙特出口常规弹头版本的东风-3A。没了核弹头,东风-3A的精度就比较难看了。
▲“飞毛腿”导弹的精度要优于东风-3
在海湾战争中,伊拉克发射的大量“飞毛腿”导弹虽然精度不高,但偏差也普遍在1千米以内,很少有歪出几公里的。如果伊拉克当时对沙特展开导弹袭击,沙特想要用射程更远,威力更大的东风-3还击也完全可以,但很难命中什么军事目标,反而会造成严重的平民伤亡。
▲伊拉克曾经想要使用“飞毛腿”袭击沙特
从射程上看,东风-3A虽然能够威胁到中东多个国家,但搭载常规弹头时造成的破坏,特别是对军事目标的威胁却很小。而沙特又没有在导弹上搭载核生化武器的能力,作为一种战略武器,沙特装备的东风-3A其实是不够格的。
▲美军怀疑伊拉克将化学武器安装到了弹道导弹上
即使沙特从友好国家,例如巴基斯坦手中获取了核技术甚至核武器,或是掌握了化学武器弹头的生产技术,将弹头整合到东风-3上也是几乎不可能的。一种导弹在设计时,就已经考虑好了适配哪些弹头,根据弹头的重量和尺寸进行针对性的设计。如果你拿一颗美国的W85核弹头想要装到东风-3上,导弹的弹道和精度都无法预测,是根本没法正常工作的。而且这些上不得台面的手段也不可能公开展示,基本上无法形成有效的战略威慑。
▲核弹头可不是随便装上一枚导弹就能用的
而东风-21导弹虽然在射程上低于东风-3,但在精度上有着大幅提升。根据公开资料,东风-21的圆概率误差在700米以内,改进型号甚至能够达到10米的水平。即使只搭载TNT炸药的常规弹头,东风-21也能给敌人造成精确杀伤。
▲估计很少有网友见过东风-21真正的样子吧。有多少人以为外面的壳子就是导弹本体?
而1700公里的射程看起来比东风-3短了一大截,实际上对于沙特的需求来说,已经绰绰有余。不要说近在咫尺的伊朗、以色列,沙特甚至完全可以使用东风-3打击乌克兰、波兰、印度、利比亚大部分领土,射程覆盖整个中东,大半个欧洲、北非和中亚。当然,沙特并没有理由将导弹打到欧洲或者非洲去,这样的射程其实已经大大超出沙特的需求。
▲沙特的东风-3实际上已经能威胁到乌克兰、坦桑尼亚和波兰
比起“华而不实”的东风-3,东风-21才是真正适合沙特的先进中程弹道导弹。如果沙特真的装备了东风-21,即使只有常规弹头,也能对沙特所有潜在敌人的心脏地带展开毁灭性的打击。当然,如果沙特对这些武器进行非法改装,和中国也没有任何关系。
抱着金砖的婴儿
一直以来,沙特王国给大家留下的印象好像都很简单:有钱,还是有钱。依靠充足的石油资源,沙特阿拉伯成为了世界上最富裕的国家,也是仅存的封建王权国家之一。但沙特并不是一个好战的国家,就像一个双手虚弱无力,但却怀揣着黄金的人,随时都有可能遭遇无妄之灾。
▲石油让沙特成为了世界上最富裕的国家之一
不巧的是,沙特周边的国家多数都是武德充沛的地区大国和强国。近有伊拉克、叙利亚,远有以色列,还和伊朗隔海峡相望。在萨达姆时代,沙特和伊拉克的关系几经反复,最终随着伊拉克入侵科威特跌入冰点。伊朗和沙特则由于宗教和文化原因,长期互相敌视。叙利亚和沙特的关系同样不佳,再加上阿拉伯国家共同的敌人以色列,沙特周边可以说是强敌环伺。
▲伊朗和沙特的关系一直不好
为了保全自己,沙特一方面投入重金,采购了大批先进武器装备。一直以来,沙特军队的装备都以先进的美制武器为核心,搭配一部分欧洲的装备。但武器装备只是形成战斗力的一部分,在和胡塞武装的冲突中,沙特的美械军甚至打不过“拖鞋军”,可见沙特军队的战斗力之低劣。
▲沙特军队虽然有着先进装备,但战斗力却一言难尽
对于自身的实力,沙特当然是一清二楚,军队只是沙特的门面,而不是一支值得依靠的力量。因此除了和以色列相关的事务,在外交政策上,沙特几乎全方位紧跟美国。而这个世界上最封建的国家,也成了美国这个“自由灯塔”在中东最重要的盟友之一。
▲如果要美国在沙特和以色列之间做选择,美国会毫不犹豫的抛弃沙特
但沙特这个盟友在美国的地位究竟如何呢?由于犹太财团能够在很大程度上影响美国的决策走向,在绝大多数情况下,以色列的利益都是放在第一位的。而沙特作为以色列的“敌人”,自然处处受到排挤。
▲沙特曾向美国求购“长矛”战术弹道导弹,就是图上这个只有两人多高的玩意,但美国坚决不卖
20世纪70到80年代,由于周边环境的影响,沙特决定采购一批弹道导弹,作为自己的战略威慑武器。毕竟沙特军人的水平再差,躲在掩体里按几个按钮还是能做到的。但沙特和苏联的关系并不好,不可能向苏联采购武器。美国也因为以色列的反对,拒绝向沙特出售弹道导弹。而中国,就成了沙特唯一的希望。
两伊战争期间,沙特王国秘密派遣了苏尔坦亲王访问中国,向中国咨询购买东风-3弹道导弹。这段经典的历史,相信大家已经耳熟能详。也正是因为这笔订单,中沙两国得以正式建立外交关系。除了美国之外,沙特得到了另一个强国提供的安全保障。而中国也在世界的能源中心收获了一个新朋友。
▲沙特和美国的关系一直非常紧密
一直以来,沙特与美国都保持着良好关系,不管美国国内的政局如何,都不会影响美沙关系。但在2017年萨勒曼王储执掌大权后,这种情况发生了改变。一方面,萨勒曼王储在国内进行大刀阔斧的改革,推动沙特的世俗化,并且大规模逮捕贪官和反对派,引起了不小的争议。
▲萨勒曼王储的统治引发了不小的争议
此外,萨勒曼王储和特朗普政府的关系非常好,经常以私人身份参加特朗普家族的活动。而在卡舒吉事件后,萨勒曼王储为了维持沙特在美国的形象,进一步加深了和特朗普政府的合作。
▲萨勒曼王储与特朗普一家交往很深
但随着拜登和民主党上台后,已经和特朗普深度绑定的萨勒曼王储也一并上了民主党的“黑名单”。从2021年起,美国就开始支持也门胡塞武装,并且停止了对沙特的武器供应。拜登在公开讲话中侮辱沙特,要让沙特变成“贱民国家”,开始全面打压沙特,美沙关系从此急转直下。
另一方面,随着美国页岩油技术的发展,页岩油开采技术及时已经逐渐成熟。美国从过去的能源进口国摇身一变,成为了重要的能源出口国。而沙特这种传统的石油出口国,也从美国过去的重要伙伴成了竞争对手。在俄乌冲突中,美国的天然气出口活动赚的盆满钵满,将俄罗斯这个对手彻底挤出了欧洲市场。而在石油市场上,美国自然也不会给沙特这个重要产油国什么好脸色。
▲美国逐渐从一个资源进口国转型为资源出口国
但随着今年油价飙升,美国也开始坐不住了。为了缓解油价的急速上升,美国曾经提议,希望沙特配合美国增产降价,并且试图和沙特缓和关系。但沙特对此并不买账,不仅不愿增产,沙特领导的“欧佩克”成员国还拉上俄罗斯等国一起减产石油,导致油价继续飙升。
对于沙特的减产计划,美国政府相当愤怒,因为这次减产正好赶上民主党政府的中期选举。而油价在这段时间飙升,必然会降低民主党的支持率。美国政府甚至威胁沙特,要中断一切对沙特的武器供应,甚至撤出驻军,但沙特根本不以为然,坚持减产计划,摆明了是要打美国,打民主党的脸。
沙特难道不怕美国的威胁吗?军武菌看来,沙特大概率是不怕的。一方面,沙特认定了美国不敢真的断绝对沙特的武器供应,更不敢真的撤出沙特。另一方面,沙特也做好了两手准备。
随着中沙两国的建交,沙特与中国逐渐展开了大规模的深度合作。沙特不仅向中国采购了包括导弹、自行火炮、无人机等武器装备,还邀请中国前往沙特展开基建工作。中国企业在沙特修铁路,开矿山,而沙特将这些产业的经营权也都交给了中国。
▲沙特装备的中国无人机
2018年,中国帮助沙特修建了两座圣城——麦加到麦地那的高铁,2019年,萨勒曼王储访华,表示支持一带一路,继续和中国签订了大笔订单。作为伊斯兰世界的领袖,沙特还明确支持中国在涉疆、涉港问题上的立场,反对个别势力对中国的抹黑。
▲中国承包了沙特高铁的基础建设工程
如果美国真的彻底切断对沙特的军售,用不了多久,沙特军队就会换上配置拉满,装有豪华空调的VT-4主战坦克、“枭龙”、歼-10CE或者更先进的战机,甚至射程足够打到以色列的远程火箭炮、新型反舰弹道导弹等武器。至于撤出驻沙美军,只要美军敢撤走,这些美军基地恐怕马上就会变成某大国的“保障基地”,这是美国绝对不能接受的。
由于沙特内部的大清洗,美国对沙特的掌控力已经被大幅削弱,很难扶持起什么反抗力量。而军事入侵沙特就更不可能了,如果美国和沙特“撕破脸”开战,就意味着和绝大多数中东国家再次反目。如果这些国家集体宣布停产石油,炸毁油井,引发的后果是美国无法接受的,这也是沙特反抗美国的底气。
▲美国不可能帮助沙特进行基础建设
如今,中国已经成为沙特最重要的贸易伙伴,沙特长期以来都是中国最重要的原油供应国,而中国是世界上最大的原油输入国。对于自己最重要的客户,沙特对中国的重视程度自然也越来越高。
对于沙特来说,美国不愿给沙特的导弹,中国可以给。美国不会帮沙特修的高铁,中国可以修。美国能提供的东西,中国也一样能提供,甚至比美国能给的东西更多、更好。更重要的是,中国不会和美国一样,支持沙特最大的敌人,还对沙特的内政指手画脚。 虽然现在,沙特与美国的交往还存在惯性,但随着时间的推移,沙特对中国的依赖也将越来越深,慢慢与美国持平,甚至超过美国。
▲美国和沙特不可能撕破脸皮,站到对立面上
沙特与美国的冲突,或许只是两国交往历史上的一段小插曲。在可预见的未来,美国恐怕都不会和沙特撕破脸,走向真正的敌对。但随着沙特与中俄两国拉近关系,过去那个美国将沙特视为附庸国的时代或许永远也不会回来了。