韩国加倍采购F-35战斗机，包含垂直起降型

据韩国中央日报近日消息，韩国国防部于上个月决定，将采购40架美国洛马F-35联合攻击战斗机，以将未来韩国第五代战斗机机队扩充一半。2014年9月24日，韩国与美国签约，斥资70亿美元采购了40架F-35A型战斗机，使韩国成为F-35继以色列、日本后的第八个合作国家以及第三个外销客户，2019年12月，首批13架韩国F-35战斗机交付，并列装韩国空军第17战斗机中队。

本次采购的40架F-35战斗机中，20架仍然为F-35A型，另外20架则是专门为韩国海军未来轻型航空母舰而准备的F-35B垂直/短距起降型（STOVL），A型和B型分别从韩国空军和韩国海军的预算中列支，虽然F-35B型要比A型贵上不少，但有关人士表示，随着F-35产量的提高，采购单价呈下降趋势，采购总价仍然会维持在70亿美元左右，具体额度将在10月份的韩国三军参谋长联席会议上达成。

此外，由于韩国海军航空兵非常匮乏操作固定翼飞机的经验（开过最好的就是目前的P-8A“海神”巡逻机），韩国海军的F-35B战斗机交付后，将先有韩国空军飞行员操作，发挥好“传帮带”作用，直到韩国海空军能够运营好这80架F-35战斗机。

2019年10月10日，韩国披露了韩国海军规划中的两种航空母舰草案，分为中型与轻型航母方案，其中，轻型航母方案标准排水量33751吨、满载排水量41500吨，可搭载20架F-35战斗机与8架舰载直升机；中型航母方案满载排水量71400吨，长度298米，可搭载32架固定翼战斗机与8架直升机。韩国媒体称，韩国政府正在加速推动建造轻型航空母舰，并已经列入2021-2025中期国防白皮书。主要是针对中国以及日本的海上威胁，尤其是用来抗衡日本正在改装“出云”号直升机驱逐舰使之能搭载F-35B。