波音历史上的五次重大危机 737MAX两次事故都排不上号

刚刚结束的一年对波音公司来说并不友好。波音737 Max客机的两次坠毁导致对波音管理、产品和文化的不断批评。然而，这并非波音公司“最黑暗的时刻”，在历史上波音至少有5次面临着更危险的情况：公司被拆解、创始人出走、大量订单取消、大规模裁员等等，都是实际出现过的，甚至波音737MAX这两次事故都不是波音737首次因设计缺陷而坠毁。

虽然这些事件其起因并非都是飞机问题，但比如公司被拆解的结果已经发生，原因是什么已经不重要了。

1，美国政府将波音公司拆散。

在波音公司在1916年成立以后，正好赶上了第一次世界大战而使其从大量军机订单中受益匪浅。在战争结束后，波音从联邦政府那里获得了丰厚的航空邮件合同，并为此组建了一个庞大的航空集团，旨在主导这些业务。当时这个庞大的航空集团的其控股公司包括了发动机制造商普惠公司和后来的美国联合航空公司。

但是在1934年，罗斯福政府取消了波音的这些航空邮件合同，并认为波音组建的这个航空集团形成了垄断，因此采取行动打破了它。公司创始人比尔·波音（Bill Boeing）对这些举动感到不安，以至于他退出了公司并出售了所有股票。

在那个年代下这对企业可能是致命的，而且的确有许多飞机公司在萧条的年代倒闭了。但这件事给波音公司的教训是在企业运营时不要存在过于遥远的梦想，因为这些由航空梦想家创立的公司，在它们的创始人的梦想遇到挫折、甚至遇到创始人去世这样的打击时这些公司往往无法生存下去。

2，革命性的产品遭遇失败。

在美国政府拆散波音的垄断同时，波音推出了其历史上最具革命性的产品之一：波音247。波音247被认为是第一架现代客机，采用单翼布局、全金属结构设计，具有流线外形和可收放起落架，甚至还具有机翼除冰系统。

从技术上看，波音247是一项出众产品，然而该机的订单很少，而且很快就被更先进的道格拉斯DC-3所取代，而DC-3不仅拥有波音247的各种优点，而且还可以搭载更多的乘客。最终，波音247仅建造了75架，其中60架还属于波音旗下自己的航空公司，而且不久之后这个航空公司就被剥离了，使波音247更加无人问津。而DC-3最终制造了成千上万架，成为一代经典飞机。

3，军用订单的全面取消。

在第二次世界大战爆发之前，波音及其众多竞争对手一起随经济大萧条陷入危机，但战争的爆发使这些公司从大萧条的低谷中获救。甚至在美国参战之前，美军就已经建立了庞大的空中力量，使航空制造业公司的收入成倍增长。

但是在1945年战争结束后的几周内，美国政府开始全面取消军用飞机合同。在这个背景下，波音公司约有7万名工人失业，道格拉斯的失业工人也有9.9万名，而北美飞机公司的员工人数从91000人缩减至5000人。因此，在这段时期内，波音公司及其竞争对手面临着严重的“战后综合症”，其业务前景都充满了不确定性。

4，商用飞机销售的陷阱。

在二战结束后，波音公司的战争剩余物资中有大量的B-29轰炸机，波音将其改装为客机，并命名为波音377，但是真正将未来带给波音的是喷气发动机的问世。到1960年代后期，波音已成为喷气式客机的全球领导者，此时波音已开发了波音737，该机后来成为历史上使用最广泛的商用飞机，总产量突破10000架。

当时波音最重要的项目之一是波音747宽体客机，然而波音747的开发使波音负债累累，甚至在1970年代初期，由于经济衰退、石油价格上涨引起的大型客机订单下降，而越南战争所产生的军事需求也正在减弱，几乎一切因素都对波音不利。

在1968-1971年之间​​，波音民用飞机部门的工人下降了75％以上，从88700人降至20750人，公司的财务状况也到了极限，破产清算几乎就在一线之间。

5，设计缺陷导致波音737坠毁。

1991年，美国联合航空585航班的波音737客机莫名其妙地发生向右滚转，然后急速俯冲，之后坠毁在机场附近，机上所有人员丧生。1994年，美国全美航空427航班的波音737也发生类似事故，这次飞机是向左滚转，然后俯冲坠地，同样机上无人幸存。这些早年的事故虽然今天看来也是同样原因引起的，但并没有像最近的波音737MAX事故那样引起的危机气氛，因为这些事故发生的时间间隔更大。

但是，在1994年的事故之后，美国国家运输安全委员会（NTSB）进行了为期四年的调查，最终得出的结论是，飞机的方向舵液压组件失灵导致其发生反向偏转，同时由于设计冗余度不足使飞行员难以从故障中解脱出来，从而造成了这些悲剧。随后美国联邦航空局（FAA）下令修改波音737方向舵的设计，并规定新的培训程序，以便飞行员可以应对飞行控制系统中意料之外的变化。

除了这些事故的影响之外，在这个时间段里波音公司还面临许多其他挑战。例如冷战的结束严重降低了对军用飞机的需求，以及获得大量补贴的欧洲客机生产商的崛起都严重影响了波音的市场前途。但是重要的一点是，波音仍未倒下，并且实际上在这次波音737MAX事件发生持续发酵之前，波音面对上面各种危机时已做得很好。经过一百多年的运营，波音公司是在这个曾经拥挤的行业中少数的幸存者之一；而与应对早期挑战的时候相比，此时的波音理应拥有更多资源去应对危机。因此，波音的确有可有会恢复的比预想中更快。