“海豚”直升机的继任者亮相

法国论坛报（La Tribune）消息，当地时间5月27日，法国国防部长弗洛伦萨·帕莉女士宣布，她正式将法国三军未来“联合轻型直升机”，也就是空中客车集团的“H160”直升机军用版命名为H160M“猎豹”（Guépard）直升机，并支持向空中客车集团融资1亿欧元用于“猎豹”直升机的进一步军用化。弗洛伦萨·帕莉表示法国国防部将在2021年和空中客车集团签署正式采购合同，2024年接收首架“猎豹”直升机。

法国三军未来“联合轻型直升机”项目是法国国防部在2017年提出的法国军用轻型直升机替换项目，旨在使用一款直升机同时满足法国海陆空三军的需要，“一换五”同时取代自上世纪70年代以来就在法国军中服役的SA-365“海豚”、AS-550“幼狐”、SA-340“瞪羚”、AS-565“黑豹”和“云雀Ⅲ”型直升机，同年时任法国防长让-伊夫·勒德里昂就选定了空中客车集团最新的“H160”直升机作为“联合轻型直升机”项目的研制基础。

沙漠风暴行动中的一架法国陆军SA-340“瞪羚”直升机

法国海军乔治·莱格级一等护卫舰甲板上的“云雀Ⅲ”型直升机

法国陆军的AS-550“幼狐”直升机

“猎豹”直升机和其最主要的替代对象——SA-365“海豚”相较：

“海豚”直升机“猎豹”直升机机长13.73米14米机高4.06米4米空重2,389千克4040千克最大起飞重量4,300千克6050千克发动机2具法国赛峰透博梅卡“阿瑞尔”（Arriel）涡轴发动机2具法国赛峰透博梅卡“阿拉诺”（Arrano）涡轴发动机发动机马力2×838马力2×1300马力最高时速‍306公里/小时325公里/小时最大航程827公里852公里升限5,865米5,900米爬升率8.5米/秒8.9米/秒

法国海军35F海军航空队的SA-365N“海豚Ⅱ”战斗搜索与救援直升机

在设计上，“猎豹”直升机得益于其较为新型（“H160”直升机民用版首飞于2015年），采用了许多更新锐的技术，例如其旋翼采用的是空客直升机拉库尔讷夫工厂研发的“回旋镖”式复合材料旋翼，能够相较于“海豚”直升机降噪50%，有效载荷增加百余千克；优化的气动外形设计能够相较于竞争对手同类型直升机（意大利阿古斯塔·维斯兰特的AW-139）节省燃料15%到20%。

涵道式尾桨下方有双层水平尾翼，能够进一步提升飞行稳定性；同时使用电动机械取代液压机械来设计起落架，是世界上第一种采取这种减重方式的直升机；航电系统基于EC-175（即中法合作的直-15）在加拿大CMC公司和泰雷兹集团的协助下作出了进一步提升，自动化程度更高，驾驶舱内配备了4个6英寸×8英寸的液晶多功能显示器。

空中客车集团表示，法国国防部计划采购80架“猎豹”直升机装备法国陆军，采购49架装备法国海军，采购40架装备法国空军，并至少有200架出口数量展望。