波音公开最新型F-15EX，载弹量直逼B-2轰炸机

F-15诞生至今已经超过40年，尽管至今尚没有在空战中被击落的纪录，但毕竟已经和五代机大行其道的当下格格不入。而就在这种情况下，美国波音公司最近在其官方网站上首次公布了F-15EX战斗机的概念图，并介绍了其一些基本特征。今年早些时候，美国空军在2020年的财年预算需求中提出，要采购8架F-15EX战斗机以取代老化的F-15C/D机队。美国空军还计划在未来5年采购80架F-15EX战斗机。垂而不死的F-15，这下子又会迎来第二春了。

波音公司公布的F-15EX概念图。看上去很拉风。

按照国外的划带标准，F-15EX是一种典型的四代半战斗机。说美国人把F-16换个马甲当F-21去忽悠印度人尚可理解，在五代机开始统治天空的现在，美国空军居然也要采购四代机？人们不禁要问，这是为啥？

我们首先来看看F-15EX到底有什么改进。按照波音公司网站的描述， 在过去十年中，美国为F-15EX的技术投资超过50亿美元，这为美国空军带来这种从来没有空战失败记录战机的最现代化改型。作为其他飞机的补充，F-15EX将增强机队的空战能力，以确保美国对当前和新出现的威胁保持领先。凭借“下一代技术”，可在广泛的环境中提供无与伦比的功能，波音的F-15EX可提供比同类战斗机更多的有效载荷，空间和航程。

F-15EX的最大有效载荷达到13.4吨，可以当轰炸机用。

其中包括先进的电子战系统。完全一体化的电子战套件将提供全方位的保护，并能在与新的和正在发展的威胁交战时占据优势。F-15EX将能够在现代综合防空系统中生存，并与其他传感器无缝通连接，提供自动红外对抗，以提高生存能力。

大屏液晶显示器已经成为先进战机的标配。

先进的驾驶舱系统。21世纪的驾驶舱提供对战场信息的实时访问，并增强飞行员对环境的理解，以减少工作负担，加快决策制定并加强任务管理。

增强型传感器。综合传感器数据，形成360度战斗空间视图。融合机载/机外数据可以同时监控多个传感器/数据源。这提供了增强的态势感知，加速决策制定并简化了飞行员的工作量。

进一步增大的有效载荷。载弹量提高到29500磅（约13.4吨）。这是一个什么概念，这是目前现役所有战术飞机中载弹量最大的，超过体型更庞大的苏-35的8吨和F-15E的11吨，和B-2轰炸机的内埋载弹量（美空军官网称是15吨）差不多。飞机拥有12个空对空武器挂点和15个空对地武器挂点（当然两者是有重叠的）。

 增强型发动机。新的、更强大的发动机为F-15EX提供了更快的速度和加速能力，使飞行员能够更快地到达目标区域。

波音没提F-15EX战斗机使用的发动机型号，但是大概率是F110系列改进型。这种发动机的函道比在战斗机发动机中算是大的，F-15靠这种发动机达到了2.5马赫的最大速度。

美国空军打算接收这种战机还真是令人有些吃惊的。毕竟，之前美国空军高层表现出的态度是抗拒的。因为一架新型F-15EX造价达到了8000万美元，如果算上更新生产线所需要的资金，平均每价大约1.25亿美元，而一架F-35A的价格大约也只有8900万美元。美国空军参谋长大卫·戈德芬就在今年3月表示：“在采购F-35的问题上我一寸也不会退让……我们仍按既定计划采购F-35，我对挪用哪怕5美分资金去采购其他方案都不感兴趣。”

尾撑上的新型电子战系统据说能对付新一代的威胁，S-400能扛住吗？

不过，放眼世界，大国的空中力量混合采购五代机和改进型的四代机并不罕见。比如美国海军在采购F-35C的同时，还采购了110架F-18E/F BlockIII战斗机；俄罗斯空军则在采购苏-35和苏-30SM的同时，小批量采购苏-57战斗机。

实际上，五代机和四代机之间有相当的互补性。首先，四代机的使用成本仍然比较低，一来技术相对成熟，故障率低，二来不需要复杂的蒙皮维护，降低使用成本。就拿这次美国空军采购的F-15EX来说，它的飞行寿命高达2万小时（这是非常高的一个数值，通常三代机的寿命为4000到6000小时，苏-35提高到6000小时，即便是F/A-18E/F Block III也只是9000小时），平摊下来每小时飞行成本只有2.9万美元，而F-35A的飞行成本4.5万美元。

注意翼尖的雷达告警接收机。

其次，同级别的战机，四代机载弹量大，而五代机如果外挂大量弹药，那么隐身性能全无，相当于降级使用。F-15EX可携带13.4吨武器，而F-35A如果外挂武器的话，隐身优势全无，而且也只能携带8吨。

第三，两者可在空中任务中相互配合。比如F-15EX，拥有12个空对空挂点，其雷达也不比F-35的差。在执行空对空任务中，可以在空中当做武库机使用，而F-35则能充当奇兵角色。此外，F-15EX的支持者表示，现代化的F-15X可以担负海防等任务，并将F-35机队解放出来执行其他任务。

6管火神机炮还是必不可少的。

除了性能互补以外，采购F-15多少还有些平衡各方面利益的原因。由于美国的五代机都由洛克希德·马丁包揽，未来轰炸机又花落诺斯罗普·格鲁曼，美国要维持至少两支战斗机设计团队，必须抱住波音。所以海军也采购改进型的“超级大黄蜂”，空军也得做贡献。按照波音公司官方网站的说法，为了支持国防战略，美国空军每年必须再购买24架战斗机。而F-15EX是快速，经济地满足空军关键要求的唯一途径。波音公司的F-15EX是最具成本效益的现成先进解决方案，可满足美国空军的能力需求并增加机队的能力。此外，在波音公司的主动生产线的驱动下，F-15EX使飞行员和机械师能够在几天内转换，而不是几年，同时提供无与伦比的总生命周期成本。

另外还有一个因素，现任国防部长沙纳汉曾经是波音公司的一名高管。